AFP – Un militaire américain a été inculpé de fraude, soupçonné d’avoir empoché plus de 400 000 dollars (soit environ 350 000 euros) en pariant sur la chute du président vénézuélien déchu Nicolas Maduro, a annoncé, jeudi 23 avril, le ministère de la justice américain.
Le soldat, du nom de Gannon Ken Van Dyke, est accusé d’avoir utilisé des informations confidentielles pour parier sur l’intervention des Etats-Unis au Venezuela le 3 janvier sur le site de prédictions Polymarket, a précisé le ministère dans un communiqué.
Stationné sur la base militaire de Fort Bragg, en Caroline du Nord, le suspect avait « participé à la planification et à l’exécution » de l’opération visant à capturer Nicolas Maduro et à l’emmener aux Etats-Unis, selon le communiqué. « Il avait accès à des informations sensibles, non publiques et classifiées sur cette opération. »
A partir du début décembre 2025, l’homme, âgé de 38 ans, a ainsi misé un total d’environ 33 000 dollars (28 000 euros) sur 13 paris portant sur une intervention américaine au Venezuela ou sur la chute du président Maduro. « En conséquence, Van Dyke a remporté ses paris sur ces contrats. Au total, il aurait réalisé un profit de 409 881 dollars », d’après le ministère.
« Le monde entier est devenu une espèce de casino »
Il est poursuivi, entre autres, pour « utilisation illicite d’informations gouvernementales confidentielles à des fins personnelles », de « vol d’informations gouvernementales », de fraude électronique et de transaction monétaire illégale, des accusations passibles de plusieurs dizaines d’années de prison. « Les hommes et les femmes qui servent sous l’uniforme ont accès à des informations classifiées (…) et il leur est interdit d’utiliser ces informations hautement sensibles pour un gain financier personnel », a affirmé le ministre de la justice par intérim, Todd Blanche.
Le site Polymarket a déclaré avoir saisi la justice et participé à l’enquête après avoir repéré le parieur. « Les délits d’initié n’ont pas leur place sur Polymarket » et l’arrestation « prouve que le système fonctionne », a estimé l’entreprise jeudi sur les réseaux sociaux.
« Le monde entier, malheureusement, est devenu une espèce de casino… en Europe et partout ailleurs, ils font ce genre de paris », a réagi le président des Etats-Unis, Donald Trump, auprès des journalistes jeudi. « Je n’ai jamais été vraiment favorable à cela », a-t-il ajouté alors que, avant d’occuper ce poste, il comptait plusieurs casinos dans son propre portefeuille d’affaires, dont plusieurs ont fait faillite.
« Une kleptocratie sans précédent »
Les sites de prédictions comme Polymarket ou Kalshi, qui proposent aux internautes de parier sur la possibilité qu’un événement se produise, ont déjà été mis en cause à propos du conflit au Moyen-Orient. Des comptes ouverts sur Polymarket, notamment, ont ainsi empoché 1,2 million de dollars après avoir misé sur une attaque américaine sur l’Iran le 28 février, jour du début de l’offensive.
Aucune arrestation n’a été effectuée en lien avec ces paris et jusqu’à présent rien ne laisse penser que l’entourage de Donald Trump, vers qui des regards se sont tournés, puisse être lié à ces transactions.
L’opposition accuse le président et sa famille de conflits d’intérêts depuis le début de son second mandat. « La famille Trump a gagné 4 milliards de dollars grâce à la présidence, a dénoncé jeudi sur les réseaux sociaux le sénateur de gauche Bernie Sanders, chiffres détaillés à l’appui. Une kleptocratie sans précédent. »
Délit d’initié
A la fin de mars, une vague de vente sur le marché du pétrole quelques minutes avant une annonce de Donald Trump évoquant des discussions avec l’Iran, a par ailleurs déclenché un mouvement de suspicion parmi les tradeurs et les politiques, beaucoup y voyant la marque d’un délit d’initié.
Selon les calculs d’un opérateur de marché pour l’Agence France-Presse, ces opérations pourraient avoir généré plusieurs dizaines de millions de dollars de profits grâce à la brutale chute des cours de l’or noir qui ont suivi l’annonce du président.
Les membres de la famille Trump ont également engrangé des centaines de millions de dollars de profits grâce aux cryptomonnaies, un marché que le dirigeant a cherché à déréguler. Le fils du président, Donald Jr, est par ailleurs associé de la société 1789 Capital, qui a investi plusieurs millions de dollars dans Polymarket l’année dernière, conduisant cette plateforme à le nommer conseiller de l’entreprise.
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