Football – La Fifa désigne cinq arbitres argentins pour France-Maroc, un choix “surprenant”

Courrier international  – Comme l’explique dès le début de son article The Sun, “les deux équipes sont d’énormes rivales et comptent parmi les favoris pour remporter la victoire finale”. La France et l’Argentine se sont toutes deux qualifiées pour les quarts de finale de la Coupe du monde de football et, bien qu’une éventuelle rencontre entre les deux cadors ne pourrait se produire qu’en finale, dans les colonnes de la presse internationale, c’est comme si la confrontation avait déjà commencé.

En Argentine, la désignation de trois arbitres français pour le huitième de finale contre l’Égypte (remporté 3-2 dans les dernières minutes par les Argentins), a aussi fait grincer des dents. Désormais, c’est au tour des Français de manifester leur mécontentement face à la décision de la Fifa de nommer cinq arbitres argentins pour le match du 9 juillet contre le Maroc, à Boston (22 heures, heure de Paris). Un choix que le tabloïd anglais qualifie de “surprenant”. Et ce n’est pas le seul média interpellé par cette décision.

Éviter les polémiques

Pour le titre espagnol La Razón, par exemple, le fait que “toute l’équipe arbitrale de la rencontre France-Maroc soit argentine est pour le moins inhabituel pour une compétition de ce niveau”. Toujours en Espagne, le média sportif As évoque aussi une décision surprenante, puisque “la Fifa a généralement pour habitude de désigner, dans la plupart des matchs, des arbitres d’une nationalité et le quatrième arbitre ainsi que l’arbitre vidéo (VAR) d’une autre”.

De son côté, le portail argentin Infobae reconnaît “une désignation qui a un fort poids symbolique”, mais la considère comme une conséquence du choix de la Fifa de désigner le Français François Letexier pour arbitrer lors d’Égypte-Argentine. Un match remporté par la sélection sud-américaine non sans polémiques, puisque l’Égypte a dénoncé, par la voix de son entraîneur, “une rencontre truquée”, rappelle le Sun. Elle a même déposé une plainte auprès de la Fifa, réclamant l’exclusion du trio arbitral français de la Coupe du monde.

Quoi qu’il en soit, l’arbitre principal de France-Maroc sera Facundo Tello, 44 ans. Un profil expérimenté, “qui se distingue par une capacité physique qui lui permet de rester au cœur de l’action pendant les 90 minutes, ce qui lui laisse la marge nécessaire pour appliquer la règle de l’avantage et intervenir dans les situations tendues sur le terrain”, rassure Infobae. De quoi laisser espérer à l’Argentine, à la France et au Maroc un match sans polémiques arbitrales. Et sans doute aussi à la Fifa, qui, après les cas Balogun et Letexier, prie sans doute pour une fin de Coupe du monde plus tranquille.

Beniamino Morant