Sénégal : une centaine de disparus et 39 morts dans l’un des naufrages les plus meurtriers de ces dernières années

Le bilan du naufrage survenu vendredi 6 novembre au Sénégal s’alourdit d’heure en heure. Tout le week-end, des corps ont été retrouvés au large de Kébémer, dans le nord-ouest du pays. Le dernier bilan annoncé par les autorités lundi avance le chiffre de 39 corps récupérés depuis vendredi.

Lors d’un point de presse sur place lundi, la gouverneure de la région de Louga, Ndeye Nguenar Mbodj, a indiqué que « 23 corps ont été identifiés et rendus à leurs familles ».

Un seul rescapé a pu être secouru. Selon Baye, l’unique survivant dont le prénom a été changé pour préserver son anonymat, au moins 150 migrants se trouvaient à bord de la pirogue qui a chaviré – les bateaux en route vers les Canaries sont généralement chargés de centaines de personnes. Le nombre de disparus s’élèverait donc à plus de 100.

La pirogue en bois a été brisée en deux dans l’accident

Baye a donné des détails de cette tentative de traversée meurtrière vers les Canaries espagnoles : il raconte que les migrants sont restés deux jours, dans la pirogue bondée au large des côtes, à attendre que les passeurs leur apportent le moteur et l’essence nécessaires à la navigation. Mais l’embarcation a fini par être repérée par la marine sénégalaise.

D’après son témoignage, leur pirogue a fait demi-tour vers la plage et heurté un banc de sable. La plupart des passagers ont sauté à l’eau pensant être arrivés, mais se sont noyés.

La pirogue en bois, brisée en deux et très endommagée, est échouée sur une grande plage déserte, sans construction, dans la localité de Thieppe (nord-ouest), selon les journalistes de l’AFP.

Les victimes, notamment des jeunes gens, sont pour la plupart originaires des villages de Thieppe et Potou, selon les informations recueillies par l’AFP sur place.

« Mourir en mer ne doit pas être une option »

Ce nouveau naufrage est l’un des drames migratoires les plus meurtriers de ces dernières années au Sénégal.

Le ministre sénégalais de l’Intérieur, Mouhamadou Makhtar Cissé, s’est rendu lundi sur les lieux et s’est recueilli devant la pirogue. Il a par ailleurs a transmis un message de condoléances aux familles des victimes de la part du président, du Premier ministre et du gouvernement du Sénégal.

« Nous pouvons comprendre les aspirations des jeunes à partir, les difficultés du quotidien, le désir de se réaliser, d’aider sa famille. Partir est une option, mais mourir en mer ne doit pas être une option », a-t-il martelé.

Le ministre a accusé les passeurs d’être des « négriers des temps modernes ». « Il faut les traquer sans relâche », a-t-il lancé.

Mouhamadou Makhtar Cissé a estimé qu’on vendait de « fausses aspirations » aux jeunes qui tentent la migration clandestine vers l’Europe et a plaidé pour continuer un « travail de sensibilisation » avec les autres pays de la sous-région.

« Il faudrait également travailler sur la migration circulaire pour aider au départ régulier des jeunes Sénégalais, des jeunes Africains qui aspirent à aller travailler pour se réaliser. C’est une aspiration légitime », a-t-il souligné. Le principe de la « migration circulaire » est notamment de permettre à des migrants de travailler en Espagne avec un contrat pendant une période limitée pour répondre aux besoins d’un secteur précis avant de rentrer chez eux.

Le Sénégal endeuillé

Cet énième drame de la migration clandestine endeuille une nouvelle fois ce pays ouest-africain, où de nombreux jeunes tentent régulièrement de rejoindre l’archipel espagnol des Canaries par la dangereuse route atlantique.

Au Sénégal, enlisé dans une crise économique, où une grande partie de la jeunesse peine à trouver des perspectives d’avenir, rejoindre l’Europe représente un eldorado nourri par les récits de ceux qui ont réussi « l’aventure », comme ils appellent ce périlleux voyage. Mais faute de visas pour migrer légalement, prendre la mer représente l’une des ultimes options.

« Si mon fils m’avait informé, je me serais opposé à ce qu’il prenne la pirogue », se lamente auprès de l’AFP Ibrahima Diaw, couturier de 75 ans, dont le fils avait pris place dans cette pirogue, avant d’y perdre la vie.

Comme de nombreux parents ou proches des naufragés, il ne connaissait pas le projet de départ de son fils de 25 ans et a découvert, incrédule, son décès quand son corps a échoué sur une plage.

Le lourd tribut du village de Poutou

Situé à proximité des immenses plages désertes du nord-ouest du Sénégal, le village de Potou a payé un lourd tribut dans ce naufrage. Lundi, six personnes dont les corps avaient été repêchés y ont été enterrées.

Protégés de la chaleur harassante sous les branches d’un margousier, des centaines de personnes sont venues rendre un dernier hommage à Bass, 18 ans, et Moussa, 20 ans. Deux frères qui ont péri dans l’accident. Djiby Sogue, le père des deux frères, confie à l’AFP ne pas espérer grand chose des autorités : « On fait de notre mieux pour retenir les jeunes, mais elles aussi doivent les aider à avoir des occupations pour rester ».

Handicapé, Djiby Sogue comptait sur ses fils pour l’aider, les « piliers de la famille » qui « travaillaient pour nous donner à manger ». Mais à Potou, « les enfants sont découragés parce qu’ils ne gagnent absolument rien », regrette ce tailleur de 52 ans.

Comme ailleurs au Sénégal, la pêche se fait de moins en moins abondante, les cultures sont difficilement rentables.

Assis à côté de lui dans la cour de sa maison de briques, ses deux fils aînés de 20 et 23 ans écoutent leur père. « Si nous continuons de vivre dans la même situation que celle que nous vivons actuellement, j’ai peur que les deux fils qui me restent n’empruntent cette voie » de la migration clandestine, dit encore Djiby Sogue. Malgré le malheur qui a frappé sa famille, il rêve d’envoyer ses deux autres fils en Europe. Pour lui, la voie légale est « le seul moyen d’empêcher les enfants de prendre la mer ».

Au moins 454 décès sur cette route depuis janvier

Dans un communiqué publié lundi soir, l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) déplore que « la route atlantique ouest-africaine continue de coûter des vies ». Au 26 octobre, l’agence onusienne avait recensé au moins 454 décès et disparitions sur cette route depuis le début de l’année 2026. « Ces chiffres ne reflètent qu’un bilan minimal : de nombreuses embarcations disparaissent loin des côtes, sans survivants, sans corps retrouvés et sans que l’on sache ce qui s’est passé », rappelle l’OIM.

« Derrière chacune des vies perdues, il y avait des espoirs, des projets, un avenir à construire. Nos pensées vont aux familles et aux communautés qui pleurent leurs proches, ainsi qu’à toutes celles et ceux qui attendent encore des nouvelles », a déclaré dans ce communiqué Aissata Kane, cheffe de mission de l’OIM au Sénégal, à propos du drame de vendredi.

L’agence onusienne appelle les pays d’origine, de transit et de destination « à une coopération soutenue » sur l’ensemble de la route. « Les priorités sont la coordination des opérations de recherche et de sauvetage, le débarquement en lieu sûr dans le cadre de procédures opérationnelles standard coordonnées, l’accompagnement des survivants et des familles endeuillées, l’amélioration des informations sur les migrants disparus et le renforcement de la lutte contre les passeurs qui exploitent les personnes », martèle l’OIM.