Le 360.ma – Le Maroc poursuit son aventure au Mondial 2026 au terme d’un scénario complètement fou à Monterrey. Dos au mur face aux Pays-Bas, les Lions de l’Atlas ont refusé de céder, égalisant au bout du temps réglementaire avant d’arracher leur qualification au bout d’une séance de tirs au but irrespirable (1-1, 3-2 tab).
Les Lions de l’Atlas continuent de faire rêver tout un peuple. Au terme d’un match d’une intensité exceptionnelle disputé à Monterrey au Mexique, les hommes de Mohamed Ouahbi ont éliminé les Pays-Bas aux tirs au but et décroché leur billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Menés au score malgré une nette domination dans le jeu, les Marocains ont refusé d’abdiquer et ont été récompensés de leurs efforts en arrachant l’égalisation dans les derniers instants du temps réglementaire. Face à une sélection néerlandaise réputée pour sa maîtrise collective, les Lions de l’Atlas ont affiché beaucoup de personnalité. Plus entreprenants dans le jeu, ils se sont créé les occasions les plus franches, sans jamais renoncer malgré l’ouverture du score des Oranje contre le cours du jeu. Leur abnégation a fini par payer au bout d’une séance de tirs au but irrespirable (1-1, 3-2 tab), dans une soirée qui restera comme l’une des plus marquantes de cette campagne mondiale. Ouahbi reconduit son équipe type Pour ce rendez-vous décisif, Mohamed Ouahbi est resté fidèle à la formule qui avait donné satisfaction depuis le début du tournoi. Le sélectionneur national a reconduit le même onze de départ que face au Brésil et à l’Écosse, confirmant sa confiance envers une équipe devenue sa référence. Dans les cages, Yassine Bounou a conservé sa place de titulaire derrière une défense composée d’Achraf Hakimi et Noussair Mazraoui sur les côtés, avec la charnière centrale formée par Issa Diop et Chadi Riad. Diop retrouvait sa place après avoir été ménagé contre Haïti en raison d’un risque de suspension. Au milieu, le trio Neil El Aynaoui-Azzedine Ounahi-Ayyoub Bouaddi a une nouvelle fois été chargé de contrôler l’entrejeu, tandis que Bilal El Khannouss évoluait en soutien du duo offensif composé de Brahim Diaz et Ismael Saibari, auteur de prestations remarquées depuis le début de la compétition. En face, Ronald Koeman a réservé la principale surprise de cette affiche. Le sélectionneur néerlandais a abandonné son traditionnel milieu à trois pour mettre en place un système en 5-2-3. Nathan Aké est venu renforcer une défense articulée autour de Virgil van Dijk et Jan Paul van Hecke, avec Denzel Dumfries et Micky van de Ven dans les couloirs. Frenkie de Jong et Ryan Gravenberch ont constitué le double pivot au milieu, laissant Tijjani Reijnders sur le banc au coup d’envoi. Devant, Crysencio Summerville, Cody Gakpo et Brian Brobbey avaient la mission de faire la différence. Après un premier quart d’heure équilibré, les Lions de l’Atlas ont été les premiers à faire vaciller la défense néerlandaise. À la 20e minute, Neil El Aynaoui a vu sa tête décroisée, sur un corner parfaitement frappé par Hakimi, repoussée par un arrêt réflexe exceptionnel de Bart Verbruggen. Deux minutes plus tard, le gardien néerlandais a récidivé en détournant d’une magnifique claquette une lourde frappe du capitaine des Lions, idéalement servi par Brahim Diaz. Longtemps stériles malgré leur domination territoriale, les Oranje n’ont véritablement inquiété Bounou qu’à la 43e minute sur une puissante frappe de Micky van de Ven, détournée au-dessus de la transversale par le portier marocain. Juste avant la pause, les Lions ont encore laissé passer une énorme opportunité lorsque Saibari, seul au second poteau, a manqué de peu la reprise sur un centre millimétré de Hakimi. À la mi-temps, le score restait vierge (0-0), mais les occasions les plus nettes étaient clairement à mettre au crédit de l’équipe nationale. Les Lions reviennent au bout du suspense Au retour des vestiaires, les Lions de l’Atlas ont nettement haussé le ton. Plus agressifs dans le pressing et plus justes dans la circulation du ballon, les hommes de Mohamed Ouahbi ont rapidement pris le contrôle des débats, repoussant les Oranje dans leur moitié de terrain. La première alerte est venue d’Achraf Hakimi. Lancé en profondeur par Azzedine Ounahi à la 52e minute, le capitaine marocain, qui disputait son 100e match sous le maillot national, a décoché une frappe puissante qui est venue s’écraser sur la transversale de Bart Verbruggen. Trois minutes plus tard, le latéral du PSG s’est de nouveau retrouvé en excellente position, mais un retour exceptionnel de Micky van de Ven est venu annihiler une occasion qui semblait toute faite. Le siège marocain s’est poursuivi. Bilal El Khannouss a tenté sa chance de loin (58e), sans parvenir à surprendre Verbruggen. Pendant près d’un quart d’heure, les Pays-Bas ont subi sans réussir à ressortir proprement le ballon, acculés par des Lions entreprenants et dominateurs. Sentant son équipe en difficulté, Ronald Koeman a réagi à la 71e minute en modifiant son dispositif. Exit la défense à cinq, place à un système à quatre défenseurs avec les entrées de Teun Koopmeiners et Wout Weghorst. Un choix qui s’est révélé payant presque immédiatement. À la 72e minute, contre le cours du jeu, les Oranje ont ouvert le score sur leur première véritable transition de la seconde période. Weghorst a dévié de la tête un long ballon vers Crysencio Summerville, qui a profité des difficultés de Chadi Riad, touché physiquement, pour s’échapper avant de servir Cody Gakpo. L’attaquant de Liverpool n’a laissé aucune chance à Yassine Bounou en concluant d’une frappe puissante. Mohamed Ouahbi a alors tenté de relancer son équipe. Chadi Riad, diminué, a cédé sa place à Anass Salah-Eddine, obligeant Noussair Mazraoui à glisser dans l’axe de la défense. Puis Yassine Gessime et Samir El Mourabet ont remplacé Ayyoub Bouaddi et un Brahim Diaz, avant que Chemsdine Talbi et Soufiane Rahimi n’entrent à leur tour à la place de Bilal El Khannouss et Azzedine Ounahi pour jeter toutes les forces offensives dans la bataille. Alors que l’élimination semblait se rapprocher, les Lions de l’Atlas ont trouvé les ressources pour revenir. Dans le temps additionnel, Chemsdine Talbi a adressé un centre parfaitement dosé vers la surface. Monté aux avant-postes, Issa Diop a dominé la défense néerlandaise et placé une tête imparable qui a laissé Bart Verbruggen sans réaction. Une égalisation au bout du suspense qui a envoyé les deux équipes en prolongation. Rahimi tombe sur un mur nommé Verbruggen À peine la prolongation entamée, les Lions de l’Atlas ont repris leur marche en avant. Portés par l’égalisation arrachée dans le temps additionnel, les hommes de Ouahbi ont de nouveau confisqué le ballon, installant leur jeu dans le camp néerlandais. Les Oranje, eux, ont choisi de reculer et d’attendre la moindre opportunité pour partir en contre. La domination marocaine s’est rapidement traduite dans les chiffres. Avec près de 68% de possession, les Lions ont multiplié les séquences de passes et les offensives, sans laisser le temps aux Néerlandais de respirer. La plus grosse occasion de cette première période de la prolongation est intervenue à la 97e minute. Servi dans la surface, Soufiane Rahimi a réalisé un enchaînement de grande classe en éliminant Teun Koopmeiners d’un crochet avant de se présenter face à Bart Verbruggen. Son tir croisé semblait prendre le chemin des filets, mais le gardien néerlandais a sorti une parade exceptionnelle, repoussant d’une main ferme une balle de but qui aurait pu offrir l’avantage au Maroc. Au cours de la seconde période de la prolongation, les Lions de l’Atlas ont continué à pousser pour éviter la séance des tirs au but. Malgré une possession toujours à leur avantage, les Nationaux se sont heurtés à un bloc néerlandais parfaitement regroupé. Au fil des minutes, la fatigue s’est fait sentir des deux côtés, les espaces se sont raréfiés et le rythme est retombé. La prudence a progressivement pris le dessus, comme si les deux équipes se préparaient déjà à jouer leur destin lors de la redoutable séance des tirs au but. Achraf Hakimi vs Pays-Bas, 16es de finale du Mondial 2026, le 30 juin. Cette dernière a finalement souri aux Lions de l’Atlas, au terme d’un duel aussi éprouvant que spectaculaire. Plus lucides dans cet exercice, les hommes de Mohamed Ouahbi ont validé leur qualification et poursuivent leur magnifique aventure au Mondial 2026, où un nouveau défi les attend désormais en huitième de finale contre le Canada, tombeur de l’Afrique du Sud (1-0). 
