L’épidémie d’Ebola pourrait avoir des conséquences économiques catastrophiques en Sierra Leone, en Guinée et au Liberia – les trois pays les plus touchés par la maladie. Mais les craintes liées au virus font aussi du mal aux pays voisins, même quand ils ne sont pas directement affectés.
Au Sénégal, où aucun cas mortel d’Ebola n’est pourtant recensé actuellement, le secteur touristique est déjà touché par une série d’annulations, en raison des peurs liées à la maladie. "Les conséquences d’Ebola sur le tourisme [au Sénégal, ndlr] pourrait réduire le PIB annuel de 1 %", note un rapport de la Banque mondiale sur l’impact économique du virus en Afrique de l’Ouest, paru le 8 octobre 2014. "Plusieurs conférences ont déjà été annulées et les vols à destination du Sénégal sont moins remplis ", indique le rapport.
Les peurs se sont cristallisées depuis l’annonce, fin août, d’un cas d’Ebola dans le pays. Il s’agissait d’un jeune Guinéen, qui a depuis guéri. À l’époque, la nouvelle avait entraîné de nombreuses annulations dans les hôtels de Dakar. Aucun nouveau cas n’a été ensuite enregistré. Le 9 octobre, l’Organisation mondiale de la santé a donc retiré le Sénégal de sa liste rouge des pays affectés par Ebola. La confiance ne semble toutefois pas avoir été rétablie, en dépit des messages rassurants de l’exécutif sénégalais. D’où le pessimisme des professionnels du tourisme, inquiets face aux annulations à la chaîne.
"J’ai perdu 3 000 euros ce week-end car un groupe de touristes a annulé son voyage par crainte d’Ebola"
L'autre problème vient des peurs liées au djihadisme. Le Quai d’Orsay avait classé le Sénégal en zone rouge, au même titre que le Mali par exemple, avant de rectifier le tir il y a une semaine. Au Sénégal, il n’y a ni Ebola, ni jihadistes, mais les gens font l’amalgame. Le secteur touristique allait déjà mal depuis plusieurs mois, mais les craintes suscistées par Ebola et le jihadisme ont porté le coup de grâce. Un hôtel de la région vient de mettre la clé sous la porte. Des tours opérateurs comme Nouvelles Frontières ont enregistré une baisse de leurs ventes de 75 %. Et un certain nombre de touristes se tournent désormais vers la Gambie.
(Photo : Vue de l'hôtel Les Cordons bleus, situé à Ndangane, dans la région du Sine Saloum (sud-ouest dSénégal). Photo prise par son propriétaire Lionel Lopez.)
Source : Les Observateurs – France24
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