La Presse – La plupart des victimes étaient âgées de 4 à 14 ans, a indiqué à l’AFP Asim Khan de l’hôpital Lady Reading de Peshawar, en annonçant que le bilan était passé de 28 à 33 morts.
« Au total, 20 enfants blessés ont été transportés à l’hôpital, que la plupart ont déjà pu quitter. Trois enfants grièvement blessés, qui ont présenté des traumatismes crâniens, ont été hospitalisés », a ajouté M. Khan.
Il a précisé que 12 filles figurent parmi les victimes, et que le professeur ayant perdu la vie était une femme.
PHOTO MUHAMMAD ZUBAIR, ASSOCIATED PRESS
Un secouriste fouille les décombres d’un toit qui s’est effondré dans une école privée, à Peshawar, au Pakistan.
Des corps enveloppés dans des draps blancs ont quitté l’hôpital, où affluaient également des bénévoles voulant aider à l’identification des victimes.
Sohail, un proche de l’un des enfants blessés, a raconté que sa nièce avait réussi à s’extraire de l’école effondrée et à rentrer chez elle. Elle s’est écriée : « L’école s’est effondrée ! », a-t-il rapporté.
Enfants « piégés à l’intérieur »
« Quand je suis arrivé sur les lieux, j’ai vu entre 10 et 15 enfants coincés sous les décombres, ensevelis jusqu’au cou. Nous les avons rapidement sortis de là », a-t-il encore expliqué.
« Quand la nouvelle est parvenue jusque chez nous, tout le monde s’est mis à crier en paniquant ».
Sur place, des sauveteurs portant des gilets de sécurité s’emploient à déblayer des débris et gravats, selon des images diffusées par les secours.
PHOTO ABDUL MAJEED, AGENCE FRANCE-PRESSE
Des bénévoles et des proches transportent le corps d’une victime, tuée lors de l’effondrement.
« Quand les équipes des secours d’urgence sont arrivées sur les lieux, elles ont constaté qu’un toit s’était effondré sur un autre [toit], écrasant la salle de classe en dessous et piégeant des enfants à l’intérieur », a déclaré le porte-parole des secours Bilal Ahmad Faizi.
Un habitant du quartier, Sher Ahmed, impute la catastrophe à des « matériaux de construction de qualité inférieure » et réclame une enquête.
« Avec une profonde peine et une grande tristesse, je demande instamment aux autorités de mener une enquête approfondie et de prendre des mesures strictes contre toute personne reconnue responsable, afin que de telles tragédies puissent être évitées à l’avenir », a-t-il indiqué à l’AFP.
Propriétaire arrêté
Le premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a fait part de sa « profonde tristesse et de [son] profond chagrin face à la perte de vies si précieuses », selon un communiqué.
Asif Ali Zardari, le président du pays, a évoqué un « drame déchirant ».
« Le propriétaire de l’école a été placé en garde à vue », a déclaré à l’AFP un haut responsable basé à Peshawar, sous couvert d’anonymat.
Source : La Presse (Canada)
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