Depuis trois jours, Nouakchott traverse une grave crise énergétique. Les coupures d’électricité qui frappent plusieurs quartiers ne se contentent pas d’un problème technique : elles constituent désormais une crise dont les retombées économiques, sociales, alimentaires, nutritionnelles et sanitaires sont en jeu.
Si comprendre les causes des incendies et les efforts de rétablissement restent nécessaires, il convient aussi d’évaluer d’urgence les dégâts engendrés par ces coupures et de protéger les populations et les activités les plus exposées.
Les petites entreprises et les ménages vulnérables d’abord
Les premiers à pâtir sont les petits commerces, les restaurants, les vendeurs de produits frais, les ateliers et les nombreuses activités dépendant directement de l’électricité.
Pour les ménages vulnérables, une coupure prolongée peut provoquer des pertes importantes: denrées conservées au réfrigérateur, produits laitiers, viandes, poissons et autres denrées périssables qui peuvent devenir impropres à la consommation.
Il est donc crucial que les pouvoirs publics mettent rapidement en place une évaluation des pertes économiques et sociales, en particulier pour les petits commerçants et les ménages les plus fragiles.
Une attention particulière aux produits pharmaceutiques
La question la plus préoccupante concerne peut-être les médicaments et les produits de santé nécessitant une conservation à température contrôlée.
Une rupture prolongée de la chaîne du froid peut altérer la qualité de certains produits pharmaceutiques, vaccins ou autres produits sensibles. Le risque est double: perte économique pour les pharmacies et les établissements de santé; et danger que des produits ayant été conservés dans des conditions inadéquates soient remis en circulation.
Il est donc indispensable que les autorités sanitaires, en collaboration avec les professionnels concernés, réalisent une évaluation et sécurisent les stocks affectés par les coupures.
Prévenir une deuxième crise sur les marchés
La situation appelle une vigilance particulière sur les marchés de Nouakchott. Les produits alimentaires ayant subi une rupture de la chaîne du froid ou une conservation inadéquate ne doivent pas être remis en vente sans contrôle. Leur distribution pourrait transformer une crise énergétique en crise alimentaire et sanitaire, avec des conséquences lourdes pour les enfants, les personnes âgées et les ménages vulnérables.
Il faut renforcer, en période de coupure, les contrôles sanitaires et sensibiliser les commerçants et les consommateurs. Les produits manifestement altérés doivent être retirés du marché et détruits selon les procédures appropriées.
Une crise qui doit servir de signal d’alerte
Cette situation doit aussi nourrir un débat plus large sur la résilience du système énergétique de Nouakchott.
Une capitale ne peut durablement dépendre d’infrastructures dont la défaillance peut toucher simultanément les ménages, les commerces, les hôpitaux, les pharmacies, les chaînes d’approvisionnement alimentaire et les services essentiels.
L’urgence aujourd’hui est double : rétablir durablement l’électricité et mesurer les conséquences de la crise.
Au‑delà de la recherche des responsabilités et des causes techniques, les pouvoirs publics doivent disposer rapidement d’un bilan précis: combien de commerces ont subi des pertes? combien de ménages sont touchés? quels établissements de santé sont affectés? quels stocks alimentaires et pharmaceutiques doivent être contrôlés ou sécurisés ?
Une crise énergétique ne doit pas se transformer en crise sanitaire, alimentaire ou nutritionnelle secondaire.
Nouakchott a besoin d’électricité, mais elle a surtout besoin de la protection de ses citoyens lorsque l’électricité fait défaut.
Hamada Bneijara
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