BBC Afrique – Depuis de nombreuses années, les Nigérians aisés envoient leurs enfants dans de prestigieux internats britanniques. Aujourd’hui, certains de ces établissements ouvrent des campus dans le pays le plus peuplé d’Afrique.
L’année dernière, Charterhouse a ouvert une école primaire dans la ville de Lagos et ouvrira une école secondaire en septembre.
L’école de rugby commencera également à offrir un enseignement secondaire en septembre. D’autres établissements réputés, tels que Millfield, Wellington College et Harrow, étudient également les possibilités d’implantation au Nigeria.
Tout cela a évidemment un prix pour les parents nigérians, mais l’élite aisée du pays a toujours envoyé ses enfants au Royaume-Uni pour l’enseignement secondaire, attirée par la rigueur, le prestige et les possibilités mondiales du programme d’études britannique.
« Je suis très enthousiaste », déclare Karima Oyede, une consultante en gestion britannico-nigériane, dont le fils est actuellement en dixième année à Rugby, au Royaume-Uni, mais qui rejoindra l’école de Lagos en septembre.
Sa famille a l’intention de s’installer au Nigeria depuis un certain temps, mais ne l’a pas fait plus tôt en raison de l’éducation des enfants.
« Avoir la possibilité de découvrir le système britannique dans son pays d’origine, c’est le meilleur des deux mondes », dit-elle.
Le Nigeria compte déjà une prolifération d’écoles privées, mais un enseignement de haute qualité et internationalement reconnu dans le pays intéressera de nombreux parents, en particulier ceux qui souhaitent préserver l’identité culturelle de leurs enfants.
« Les parents africains apprécient le fait qu’ils donnent à leurs enfants un statut international qui leur permet de rivaliser avec leurs homologues dans n’importe quelle autre partie du monde, mais ils ne veulent pas que leurs enfants perdent leur africanité », explique Ijay Uwakwe-Okoronkwo, fondateur de la Nkuzhi Learning Foundation à Abuja, la capitale du Nigeria.
Ce consultant en éducation, qui conseille les parents et les écoles sur les options d’internat international, explique que l’attitude plus détendue et moins respectueuse que les enfants adoptent à leur retour après avoir été scolarisés à l’étranger n’est pas toujours appréciée.
Ce dilemme culturel s’étend à la conversation croissante sur les questions LGBTQ. Les relations entre personnes de même sexe et les démonstrations publiques d’affection sont illégales au Nigeria et l’homosexualité n’est pas ouvertement discutée ou encouragée.
C’est un aspect que les nouvelles écoles britanniques ont pris en compte. Par exemple, alors que Charterhouse UK affiche un drapeau arc-en-ciel, l’école nigériane ne le fait pas.
« Nous sommes une école britannique indépendante, mais nous sommes fermement ancrés dans les besoins culturels nigérians », explique John Todd, directeur de Charterhouse Nigeria.
« Les opinions culturelles occidentales suscitent d’énormes inquiétudes ».
« Pour les parents d’ici, nous savons qu’il s’agit d’un problème très important. C’est la raison pour laquelle les parents s’inquiètent des écoles britanniques ».
« Je ne porte pas de jugement, c’est juste comme ça ».
Les établissements britanniques au Nigeria n’ont pas d’autre choix que de « suivre la loi du pays », reconnaît-il, ajoutant : « Nous sommes à 100 % en conformité avec la loi ».
Consciente de la profonde religiosité de la société nigériane, la Charterhouse autorise également les parents à emmener leurs enfants à l’église le dimanche, à condition qu’ils reviennent le lundi matin.
Adaobi Tricia Nwaubani
Lettre de la série Afrique, Abuja
Source : BBC Afrique (Royaume-Uni)
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