La sérénité et le calme sont rarement les premiers mots qui viennent à l’esprit pour décrire Donald Trump. Pourtant, dans cet atelier d’un artisan chinois, c’est bien le président-élu américain qui trône en tailleur, plongé dans une méditation divine.
Cette version en porcelaine du milliardaire républicain transformé en Bouddha est l’œuvre du designer et sculpteur Hong Jinshi. Ces figurines, vendues entre 140 à 2.600 euros selon leur taille, ont fait sensation en 2021 sur Tabao, une plateforme chinoise de commerce en ligne.
«Regain d’intérêt dans les jours qui ont suivi son élection »
À l’approche de la deuxième investiture, le 20 janvier, du magnat de l’immobilier, elles sont à nouveau très convoitées. «Il y a eu un regain d’intérêt dans les jours qui ont suivi son élection», explique à l’AFP Hong Jinshi, qui avait initialement créé ces statues sur le ton de la farce. L’artiste de 47 ans dit en avoir vendu des centaines ces dernières années. Elles amusent les acheteurs, car «la personnalité de Trump et l’aspect de la statue sont radicalement opposés», ajoute-t-il.
Chaque figurine est emballée dans un paquet sur lequel est écrit en mandarin «Rendez à votre entreprise sa grandeur» – un clin d’œil au célèbre slogan de Donald Trump «Make America Great Again». Des copies ont même fait leur apparition sur des plateformes de vente aux États-Unis, comme Amazon et Temu, à des prix grimpant jusqu’à 40 euros.
«C’est toujours amusant de se moquer un peu des figures d’autorité et des personnalités célèbres», assure Hong Jinshi, assis pieds nus sur le sol de son atelier à la décoration minimaliste. Le crâne rasé et s’exprimant d’une voix douce, vêtu d’amples habits blancs, l’artiste contraste avec les sujets excentriques de ses sculptures.
Le sculpteur a récemment conçu une effigie tout aussi ironique d’une autre figure américaine controversée: Elon Musk, soutien de Donald Trump pressenti pour jouer un rôle important dans la nouvelle administration. Le milliardaire a été transformé en Iron Man, le super-héros de Marvel, vêtu d’une imposante armure métallique. Mais dans la version de M. Hong, une grande fusée surgit de l’entrejambe de Musk, symbole des ambitions galactiques du patron de SpaceX.
Malgré son approche oscillant entre hommage et provocation, M. Hong assure avoir beaucoup d’admiration pour Elon Musk, dont l’entreprise de véhicules électriques Tesla, très populaire en Chine, exploite une immense usine à Shanghai. «Les fusées de Musk sont incroyables: il a considérablement réduit leur coût», affirme-t-il. «Il a accompli, en tant qu’entrepreneur, ce qu’un pays entier n’arrive même pas à faire».
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