Pari sportif en ligne : ce phénomène social devenu un fléau en Afrique (1/2)

BBC Afrique – De Dakar à Abidjan en passant par Cotonou, Lomé et bien d’autres capitales africaines, des voix s’élèvent de plus en plus pour alerter sur le « cercle vicieux » qu’est le pari sportif. Un cercle qui se ferme dangereusement sur la jeunesse africaine, selon de nombreux médecins psychiatres ou addictologues.

Les noms des personnes qui témoignent dans cet article ont été changés pour préserver leur anonymat.

Depuis Lomé, la capitale togolaise, Assad nous confirme comment, avec le soutien de ses collègues friands des jeux de hasard, il a misé tout son salaire dans un pari sportif un soir. Et depuis, il ne se sépare pas de ces jeux, malgré les pertes qu’il engrange, objet du divorce d’avec sa femme.

Julien, étudiant à Cotonou, nous raconte aussi au téléphone, comment il a raté sa soutenance en 2023, après avoir pris l’argent pour jouer au pari. « J’étais sûr de gagner ce pari, vu la combinaison qu’on avait faite ». Il en est de même pour Charles, revendeur de chaussures au marché Kumasi à Abidjan, qui, avec les pertes qu’il a accumulées dans le pari sportif, a fini par laisser son commerce qui était florissant dans un état précaire.

Dans la capitale sénégalaise, l’association « Non Aux Paris Sportifs » nous livre ses regrets quant à l’état de dépression dans lequel se trouve un jeune homme dépendant des paris.

« Récemment j’ai eu à échanger très longuement avec la famille d’un certain Ibou, que ses parents ont été obligés d’hospitaliser dans un hôpital psychiatrique car il était devenu innarrêtable, il ne pouvait plus s’empêcher de jouer et à chaque fois qu’il perdait de grosses sommes, il envisageait de se suicider », raconte Seydina Oumar Diagne, le responsable de « Non Aux Paris Sportifs », une association qui lutte contre les paris sportifs, surtout au niveau des mineurs.

Il y a quelques années, selon Souleymane rencontré à Dakar, un ancien parieur qui a finalement réussi à sortir des liens de cette addiction, il fallait se déplacer vers les kiosques de paris sportifs éparpillés un peu partout dans les quartiers populaires de la capitale sénégalaise pour faire le pari et récupérer l’argent lorsqu’on avait gagné.

Mais aujourd’hui, grâce aux applications que les sociétés de pari mettent en ligne, chacun peut rester chez lui et parier, même les mineurs à l’insu de leurs parents.

« Le phénomène devient de plus en plus viral au niveau national, on reçoit de plus en plus de jeunes qui sont dépendants, et ça peut aller de 11 ans jusqu’à 70 ans », confie à BBC Afrique le Dr Abou SY, Psychiatre addictologue au Centre de prise en charge intégrée des addictions de Dakar (CEPIAD).

Au Sénégal, le phénomène inquiète énormément. « Non Aux Paris Sportifs » est une association créée par des jeunes qui mènent des actions pour se faire entendre par les autorités du pays.

« Au Sénégal un homme de tenue s’est suicidé récemment, car il avait contracté une grosse dette à cause de ces Paris Sportifs, sur X on reçoit énormément de demande d’aide de certains joueurs car ils sont dans une dépression liée à cette addiction », nous confirme Seydina Oumar Diagne, de l’association « Non Aux Paris Sportifs ».

Il arrive, poursuit-il, que certains jeunes deviennent irrécupérables à cause de ces jeux, une source de détresse pour leur famille et les proches qui ne cessent d’appeler cette association à l’aide.

« Non Aux Paris Sportifs » pointe du doigt notamment les plateformes de pari en ligne qui sont devenus accessibles à tout le monde, y compris aux mineurs.

« Notre société est inondée par tout ce qui est technologie de l’information et de la communication qui fait qu’il y a une facilité d’accès à certaines choses. Malheureusement, cette facilité est détournée par certaines personnes, ce qui aboutit à des désordres sociaux », dénonce le Dr Abou SY.