La Mauritanie a surpris le continent en atteignant la finale de la CAN de Beach Soccer 2024, les Mourabitounes ont finalement perdu 6-1 face au Sénégal, septuple champion d’Afrique.
Bien que le Sénégal ait remporté cette finale, le parcours des “Mourabitounes Beach Soccer” témoigne d’une progression spectaculaire en seulement un an et demi.
Voici comment la Mauritanie a réussi, en un temps record, à constituer une équipe compétitive.
Un développement rapide, tmpulsé par la Fédération
Le beach soccer et le futsal sont depuis longtemps reconnus comme disciplines officielles par la CAF et la FIFA. En Mauritanie, la FFRIM avait déjà inscrit le beach soccer dans ses textes, mais la pratique sur le terrain n’avait jamais vraiment pris son envol.
Une commission dédiée au beach soccer existait, mais sans compétitions régulières ni infrastructures adéquates.
Tout a changé il y a environ un an et demi, grâce à l’impulsion du président de la FFRIM, Ahmed Yahya, qui a décidé de développer cette discipline.
Le projet a été confié à deux passionnés du football mauritanien : Bouzouma et Modou Niang, dit Toldo. Ils ont commencé un travail de terrain intensif, avec l’idée innovante de collaborer avec le Sénégal, un pays pionnier en la matière.
La Collaboration avec le “Père du Beach Soccer Sénégalais”
Dans leur démarche, Bouzouma et Toldo se sont rendus au Sénégal pour ramener à Nouakchott Ibrahima Ndiaye, dit “Chita”, ancien international sénégalais et figure emblématique du beach soccer africain. Avec ce trio, la Mauritanie a pu poser les bases d’une équipe de beach soccer compétitive.
Les premières compétitions ont été organisées sur la plage de Nouakchott, et bientôt, la FFRIM a construit un terrain dédié au beach soccer au sein du Stade Cheikha Boïdiya, baptisé “Pape Amghar Dieng”. Ibrahima Ndiaye y a formé les joueurs mauritaniens aux techniques du beach soccer, avec l’aide de Moussa Baghayogho, ancien joueur des Mourabitounes, qui est devenu l’entraîneur de l’équipe nationale.
Un parcours de formation intensif et International
Le premier défi de cette nouvelle équipe a eu lieu en avril 2023, lors d’un stage à Saint-Louis, au Sénégal. Les Mourabitounes Beach Soccer ont fait sensation en remportant leur premier match contre un club local, Ndour, 7-6. Ils ont ensuite disputé d’autres matchs, marquant le début de leur expérience compétitive.
En mai 2023, l’équipe a participé à la Coupe Arabe, affrontant des équipes comme le Maroc et le Liban. Après avoir perdu contre le Maroc (5-4), les Mourabitounes ont battu le Liban (5-2) et ont atteint les quarts de finale avant de s’incliner face à l’Égypte (8-3). En revenant à Nouakchott, la FFRIM a organisé des rencontres amicales contre le Maroc, où la Mauritanie a démontré une nette amélioration, perdant le premier match 9-5 mais remportant le second 6-5.
En novembre 2023, la Mauritanie a organisé un tournoi international avec la participation du Maroc et de l’Arabie Saoudite. Les Mourabitounes ont brillamment remporté les quatre matchs de ce tournoi, confirmant leur montée en puissance.
Qualification pour la CAN et performances remarquables
Les Mourabitounes ont ensuite affronté le Nigeria lors des éliminatoires de la CAN. Après une défaite 5-4 à Nouakchott, l’équipe est allée chercher la qualification au Nigeria en s’imposant 6-5, montrant une incroyable détermination.
Avant la qualification a la CAN, l’équipe a effectué un stage de préparation au Maroc. Bien qu’ils aient perdu leur premier match amical, ils ont remporté le second, renforçant leur confiance avant de s’envoler pour l’Égypte.
À la CAN, la Mauritanie a créé la surprise en battant le Sénégal (7-4) lors de son premier match, marquant ainsi l’histoire.
Lors de leur deuxième match, ils se sont inclinés aux tirs au but face au Mozambique (3-3). Ils ont ensuite battu le Malawi (11-6), avant de triompher contre le Maroc en demi-finale (7-4), les qualifiant pour la grande finale.
Une défaite honorifique en finale
Bien que la Mauritanie ait perdu 6-1 en finale face au Sénégal, le parcours impressionnant restera gravé dans l’histoire du beach soccer en Afrique. En l’espace d’un an et demi, la Mauritanie est passée d’une pratique inexistante à une équipe capable de rivaliser avec les meilleures d’Afrique.
Ce succès est le fruit d’un travail acharné, d’une vision stratégique et d’une collaboration avec des experts régionaux.
Ce n’est que le début pour le beach soccer mauritanien, qui semble destiné à briller davantage dans les années à venir.
Souleymane Hountou Djigo
Journaliste, blogueur
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