Après l’expulsion d’Omar Ben Laden de France, que sait-on des enfants du leader d’Al-Qaïda ?

BBC Afrique – Le ministère français de l’Intérieur a annoncé il y a quelques jours qu’Omar Ben Laden, le fils du défunt chef d’Al-Qaïda Oussama Ben Laden, s’est vu interdire de revenir définitivement sur le territoire français après y avoir vécu pendant plusieurs années.

Omar Bin Laden, 43 ans, vit en France depuis 2016.

Omar Ben Laden vivait dans l’Orne en tant qu’époux d’une citoyenne britannique, a déclaré le ministre français de l’Intérieur, Bruno Rautaillot, ajoutant que la décision avait été prise parce qu’« il avait publié en 2023 sur les réseaux sociaux des propos faisant l’apologie du terrorisme ». « Les tribunaux ont confirmé la légalité de cette décision, qui a été prise dans l’intérêt de la sécurité nationale », a-t-il déclaré.

Selon une déclaration du tout nouveau ministre français de l’Intérieur, connu pour sa fermeté en matière d’expulsion des migrants, Omar est interdit d’entrée en France « en toutes circonstances ».

Le cas d’Omar soulève la question du sort des fils d’Oussama Ben Laden, tué par les forces spéciales américaines au Pakistan en 2011 et enterré en mer.

Selon la presse, Omar, le quatrième fils du chef d’Al-Qaida, est né en Arabie saoudite, où sa famille aisée est d’origine yéménite. Omar a passé son enfance en Arabie Saoudite, puis a vécu au Soudan et en Afghanistan.

Séparé très tôt de son père, il change de convictions à l’âge de 19 ans et quitte son père en 2000, refusant de poursuivre son entraînement dans les camps djihadistes d’Afghanistan, qui attirent des mineurs et des jeunes adultes. Refusant d’être associé à l’effusion de sang, Omar a choisi une autre voie pour lui-même.

Il a obtenu le statut de résident en France après avoir épousé la citoyenne britannique Jane Felix Brown, qui a ensuite changé son nom en Zeina Mohamed Al-Sabah, qu’il avait rencontrée en Égypte.

En 2008, Zeina s’est plainte au Guardian que les autorités britanniques refusaient d’accorder la citoyenneté à Omar en raison de ses antécédents familiaux.

Omar s’est installé en Normandie, dans le Nord de la France, où il s’est mis à peindre, inspiré par la campagne française. Les autorités françaises ont pris la décision de l’expulser définitivement du pays en octobre.

Omar serait retourné au Qatar après son expulsion en 2023, après l’expiration de son permis de séjour, alors que des recours sont en cours.

« Je ne vivrai pas dans les habits de mon père »

Bien qu’Omar ait désavoué l’approche de son père, des rapports suggèrent qu’il pourrait encore être piégé par une perception publique qui met en doute sa capacité à échapper à l’héritage familial.

Bien qu’Omar Ben Laden ait tenu à renoncer à la violence de son père, certains ont critiqué ses déclarations antérieures dans lesquelles il décrivait son père comme un « homme gentil » et « adhérant à des règles religieuses et morales strictes ».

Après la mort de son père, Omar a critiqué les États-Unis, les accusant de « violer le droit international en n’autorisant pas un enterrement correct pour son père », dans le contexte de la controverse sur l’enterrement en mer de la dépouille d’Oussama Ben Laden.

Dans ses mémoires publiées en 2009, Omar a déploré sa propre situation, ayant grandi avec un père qui devait constamment se cacher des services de renseignement mondiaux, en particulier de la CIA.

Cependant, Omar a trouvé le soutien de ses proches, en particulier de sa femme, qui a nié les accusations portées contre lui à propos d’un billet qui a suscité la colère des autorités françaises, qui l’ont considéré comme une apologie du terrorisme.

Elle a souligné que la déclaration était une citation de feu l’homme politique britannique Winston Churchill. Son ami proche, Pascal Martin, qui vit en France, a également confirmé qu’Omar ne partageait pas les idées de son père : « Nous sommes devenus amis et je peux dire que l’Omar que j’ai connu ne ressemble pas à l’image qui est véhiculée ».

Comment vivaient les enfants de Ben Laden ?

Si Omar Ben Laden a choisi de ne pas vivre dans l’ombre de son père, Oussama Ben Laden a eu d’autres fils qui ont suivi ses traces. Hamza, qui serait âgé d’une trentaine d’années, est apparu au grand jour lorsque les médias américains ont annoncé qu’il avait été tué lors d’une frappe aérienne en 2019 sous la présidence de Donald Trump.

Bien qu’il ait été tué en 2019, l’opération aurait été menée deux ans plus tôt, et le ministère américain de la Défense (Pentagone) n’a pas commenté les détails du raid. Hamza aurait été candidat à la succession de son père à la tête d’Al-Qaïda, d’après des documents trouvés au domicile de son père après le raid américain qui l’a tué en 2011.

Auparavant, les États-Unis avaient annoncé une récompense d’un million de dollars pour toute information menant à la capture de Hamza. Ce dernier était considéré comme un jeune leader cherchant à reconstruire l’organisation Al-Qaïda. Les forces américaines auraient trouvé une vidéo montrant le mariage de Hamza avec la fille d’un important dirigeant d’Al-Qaïda en Iran.

En ce qui concerne sa citoyenneté, les médias ont rapporté que l’Arabie saoudite avait révoqué la citoyenneté de Hamza Ben Laden, ce qui a donné lieu à des spéculations sur le lieu où il se trouvait, que ce soit en Afghanistan, au Pakistan, en Syrie ou en Iran. Selon un rapport de la Brookings Institution, Hamza était avec son père en Afghanistan avant les attentats du 11 septembre et a passé du temps avec lui au Pakistan après l’invasion américaine de l’Afghanistan.