L’armée allemande autorisée à conserver une base aérienne au Niger

Courrier international – « L’Allemagne et le Niger ont conclu un accord intérimaire sur le séjour des forces allemandes au Niger », a indiqué le ministère dans un communiqué mardi soir.

Cet accord va permettre à la base aérienne de la Bundeswehr à Niamey de « continuer à être exploitée au-delà du 31 mai », date d’expiration de l’accord existant, précise Berlin.

Les deux pays vont ainsi avoir le temps de « négocier un nouvel accord sur le séjour des forces » allemandes, ajoute le communiqué selon lequel la base opèrera comme structure « froide », « avec un personnel nettement réduit ».

La base était jusqu’à récemment exploitée par une centaine d’hommes et de femmes de la Bundeswehr et utilisée comme plateforme logistique de mission de l’ONU (Minusma) au Mali voisin, qui s’est achevée en décembre, rappelle l’hebdomadaire Spiegel.

L’hebdomadaire allemand avait fait état mardi de « négociations secrètes » avec le régime au pouvoir au Niger, que Berlin ne reconnaît pas officiellement, pour permettre le maintien d’une présence militaire allemande.

« L’armée affirme qu’une petite plateforme aérienne en Afrique présente une valeur stratégique », permettant de mener des opérations d’urgence, comme des évacuations, selon le Spiegel.

Le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius avait été en décembre le premier ministre européen à se rendre au Niger après le coup d’Etat.