– Une entrevue aux airs de retrouvailles. Pour la première de ses quatre journées de visite à Dakar, mercredi 15 mai, Jean-Luc Mélenchon doit rencontrer Ousmane Sonko, le chef du gouvernement sénégalais. Le fondateur de La France insoumise (LFI) devient le premier haut responsable politique français à être reçu par le nouveau pouvoir, six semaines après la victoire de Bassirou Diomaye Faye à l’élection présidentielle sénégalaise.
Une faveur qui tient sans doute au soutien qu’il a apporté ces dernières années aux leaders des Patriotes africains pour le travail l’éthique et la fraternité (Pastef), lorsque le parti était dans l’opposition à Macky Sall. Si, selon Dakar, aucune rencontre n’est « au programme pour le moment » avec le nouveau président, elle n’aurait rien d’incongru.
Juste avant de débuter son séjour en prison, en avril 2023, Bassirou Diomaye Faye s’était entretenu aux côtés de M. Sonko avec Jean-Luc Mélenchon et ses proches en visioconférence durant une heure. « C’était chaleureux et constructif. Nous avons parlé des enjeux monétaires, des échanges commerciaux inégaux envers l’Afrique et de cette oligarchie qui exploite les peuples de part et d’autre » se remémore Arnaud Le Gall, député LFI du Val-d’Oise. En recevant le fondateur de LFI et quatre députés du parti français à Dakar, « il n’y a aucun malaise vis-à-vis des autorités françaises », estime Alioune Sall, le ministre de la communication. « Nous distinguons nos relations privilégiées avec des partis amis et celles, séculaires, avec la France. »
Une rhétorique anti-impérialiste
Sur la scène africaine, Jean-Luc Mélenchon cultive aussi sa différence avec le gouvernement français. Quand celui-ci regardait avec inquiétude la tension grandir ces dernières années au Sénégal, prenant garde de ne prendre parti pour aucun camp, LFI affichait son appui à l’opposition. « Parmi tous les partis politiques français qu’on a contactés pour dénoncer la répression en cours, LFI a été le seul à répondre présent » confirme Alioune Sall. Le Pastef avait ainsi trouvé un relais vocal dans l’arène politique française. En janvier 2023, les députés Aurélien Taché (Nupes) et Arnaud Le Gall (LFI) avaient ouvertement pris parti pour Ousmane Sonko et ses proches, lors d’une intervention à l’Assemblée nationale.
Comme au Sénégal, Jean-Luc Mélenchon, fort de sa rhétorique anti-impérialiste, laboure le terrain africain à la recherche d’alliés et de popularité. En 2021, il s’était rendu au Burkina Faso, dirigé alors par Roch Marc Christian Kaboré, où il avait rendu hommage à la figure de proue du panafricanisme, le populaire révolutionnaire Thomas Sankara.
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