Info Migrants – Six joueurs de handball burundais dont la demande d’asile a été rejetée par Bruxelles ont été expulsés vers la Croatie, leur premier pays d’entrée dans l’Union européenne. Ces jeunes exilés avaient profité d’un championnat du monde en Croatie, en août dernier, pour fuir vers la Belgique, place forte de la diaspora burundaise.
C’est l’épilogue d’une affaire qui a secoué le monde du sport. Le 14 décembre, la Belgique a refusé l’asile à huit jeunes handballeurs burundais et a renvoyé six d’entre eux en Croatie, leur premier pays d’entrée dans l’Union européenne (UE).
Ces huit handballeurs étaient ciblés par une mesure d’expulsion après le rejet de leur demande d’asile. Mais deux d’entre eux « ne se sont pas présentés » au moment du départ du vol, et seuls six ont pu être renvoyés vers la Croatie, selon la même source. Les deux autres sont désormais visés par un ordre de quitter le territoire.
La Croatie « est responsable de leur procédure d’asile en vertu des règles européennes », a expliqué Nicole de Moor, secrétaire d’État belge à l’Asile et la Migration, en annonçant ces expulsions. « Notre pays subit déjà plus de pression que beaucoup d’autres pays. Il n’est pas acceptable que nous, en Belgique, devions accueillir des personnes dont d’autres pays sont responsables », a martelé la ministre chrétienne-démocrate flamande.
Ces handballeurs, membres de l’équipe nationale du Burundi, étaient venus participer en août dernier en Croatie au Championnat du monde des moins de 19 ans. Mais à la veille d’un match le 9 août, en plein tournoi, ils avaient subitement disparu de la cité universitaire de Rijeka où ils étaient hébergés. La police croate avait précisé que ces 10 jeunes hommes, « nés en 2006 », avaient quitté les locaux d’une cité universitaire de Rijeka où ils étaient logés, et qu’ils étaient « partis dans une direction inconnue ».
Les athlètes avaient en réalité, au moins pour la plupart, pris la direction de la Belgique, où les services de l’immigration ont rapporté début septembre avoir enregistré plusieurs demandes d’asile. « Une grande partie de l’équipe » burundaise était concernée, selon l’agence de presse Belga.
À l’époque, Nicole de Moor avait déjà souligné que ces candidats à l’asile relevaient « de la responsabilité de la Croatie », pays membre de l’UE et de l’espace Schengen de libre circulation, où ils bénéficiaient vraisemblablement d’un visa de court séjour pour leur tournoi.
« On vous met dans la rue »
Le choix de la Belgique n’est pas un hasard. Ancienne puissance coloniale au Burundi, le pays héberge une importante communauté de Burundais et de Belges d’origine burundaise.
Source : Info Migrants (France)
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