– Les viols sont « parfois collectifs ou même publics, devant un époux, devant les enfants : ces histoires laissent des traces insurmontables », raconte la journaliste burkinabée Mariam Ouedraogo, qui n’en a jamais fini de raconter les violences des djihadistes qui frappent son pays depuis 2015.
Son regard vacille entre inquiétude et accablement, contrastant avec l’énergie de ses boucles rebelles et l’éclat de sa combinaison jaune. Cette femme de 42 ans, la première femme Africaine à avoir remporté en 2022 le prix Bayeux des correspondants de guerre, va au front toutes les nuits et chaque jour. Inlassablement.
« C’est ma croix », dit avec simplicité cette musulmane, employée du quotidien d’Etat Sidwaya, invitée récemment à une conférence sur le journalisme d’investigation à Johannesburg.
Le Burkina est pris dans une spirale de violences perpétrées par des groupes djihadistes affiliés à l’Etat islamique et à Al-Qaida qui frappaient déjà le Mali et le Niger voisins. Elles ont fait plus de 17 000 morts et entraîné le déplacement de plus de 2 millions de personnes à l’intérieur du pays.
Recueil d’« atrocités »
Depuis quatre ans déjà, Mariam Ouedraogo écrit sur « les violences sexuelles liées au terrorisme, principalement le viol », difficile à aborder « parce que chez nous, au Burkina, tout ce qui touche à la sexualité est tabou ». Le viol encore davantage. Les victimes ont du mal à se confier « car ça touche à leur intimité et leur dignité ».
Mariam, mère d’une petite fille de 7 ans, a tissé des liens forts avec ces femmes qui lui ont fait confiance. Au-delà du récit des violences, elle garde le contact pour les écouter et raconter la suite, la répudiation par leurs familles, les grossesses issues de ces violences, la naissance de ces enfants du traumatisme.
Recueillant ces « atrocités », Mariam s’est sentie bouleversée au point de ne pas parvenir à garder un recul nécessaire, salutaire. Elle se débat depuis longtemps maintenant avec des symptômes de stress post-traumatique, des insomnies, de l’anxiété, la dépression.
« Chaque fois qu’elles me racontaient leurs viols, c’est comme si je me faisais violer à leur place, raconte-t-elle, le regard voilé d’émotion. Je n’ai peut-être pas su mettre de la distance entre ce qu’on me raconte et moi qui suis là, juste pour récolter. » Aujourd’hui, « chaque fois qu’elles sont en détresse, elles m’appellent. Malheureusement je me vois impuissante », ce qui suscite « un conflit intérieur qui, jusqu’à aujourd’hui, me persécute. »
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