Courrier international – Cette probable opération, évoquée à maintes reprises depuis l’attaque meurtrière sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre, inquiète une grande partie de la communauté internationale. Celle-ci redoute un nombre important de victimes civiles dans ce petit territoire densément peuplé où s’entassent quelque 2,4 millions d’habitants.
L’attaque sanglante menée par le Hamas en Israël le 7 octobre et les représailles de l’armée israélienne dans la bande de Gaza ont fait jusqu’ici plus de 1.400 morts en Israël, selon les autorités, et plus de 7.000, dont près de 3.000 enfants, dans le territoire palestinien, selon le Hamas.
« Durant la nuit, l’armée a mené un raid ciblé avec des chars dans le nord de la bande de Gaza, dans le cadre de ses préparatifs pour les prochaines étapes du combat », a indiqué jeudi matin un communiqué du porte-parole militaire.
Les soldats « ont quitté la zone » à la fin de l’opération, a-t-il assuré.
Des images en noir et blanc rendues publiques par l’armée israélienne montrent des véhicules blindés et des bulldozers passant au travers d’un grillage de protection, similaire à celui séparant Israël de la bande de Gaza.
Selon l’armée israélienne, durant leur incursion nocturne, les soldats « ont localisé et frappé de nombreux terroristes, leurs infrastructures et des positions de lancement de roquettes antichars, et opéré pour préparer le champ de bataille » avant une offensive terrestre confirmée la veille par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Et en prélude à cette opération, l’armée israélienne bombarde sans relâche depuis le 7 octobre la bande de Gaza, soumise aussi à « un siège total » qui la prive d’eau, de nourriture et d’électricité.
Des images satellite publiées jeudi montrent l’ampleur des destructions à Gaza où des quartiers entiers ont été rasés par les bombes.
« Solution à deux Etats »
Une offensive terrestre s’annonce difficile dans ce territoire très densément peuplé, truffé de tunnels où le Hamas cache armes et combattants, et en présence de plus de 200 otages.
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© Satellite image ©2023 Maxar Technologies/AFP Combinaison créée le 25 octobre 2023 d’images satellites fournies par Maxar Technologies qui montre Izbat Beit Hanoun, dans la bande de Gaza, le 10 octobre 2023 et le 21 octobre 2023 |
Le président français Emmanuel Macron a jugé mercredi, au Caire, qu’une telle opération, si elle devait être « massive », serait une « erreur ». Son homologue égyptien, Abdel Fattah al-Sissi a, lui, appelé à éviter une « invasion terrestre de Gaza ».
Aux Etats-Unis, le président Joe Biden a affirmé mercredi qu’Israël avait « le droit » et « la responsabilité » de se défendre, mais qu’il devait faire tout son possible « pour protéger les civils innocents ».
Lors de sa visite en Israël le 18 octobre, M. Biden avait également averti son allié de ne pas répéter les « erreurs » commises par les Etats-Unis au lendemain du 11 Septembre.
« Quand la crise sera derrière nous, il faut qu’il y ait une vision de ce qui vient après. Et pour nous, cela doit passer par une solution à deux Etats », un Palestinien et un Israélien, a affirmé mercredi le président américain. Emmanuel Macron avait lui aussi appelé mercredi depuis Le Caire à « parvenir enfin à la solution de deux Etats ».
M. Biden a toutefois assuré ne pas avoir « exigé » auprès de M. Netanyahu qu’il retarde son éventuelle offensive jusqu’à la libération des otages aux mains du Hamas.
Quelque 224 otages ont été emmenés à Gaza par les combattants du mouvement islamiste palestinien, classé terroriste par les Etats-Unis, Israël et l’Union européenne, selon les derniers chiffres des autorités israéliennes rendus publics jeudi. Quatre femmes ont été libérées depuis vendredi soir.
« Nous sommes malades d’angoisse, malades d’angoisse », répète à Paris, en France, Moran Betzer Tayar, une femme de 54 ans dont le neveu et son épouse ont été pris en otages au kibboutz Nirim, exhortant le Hamas à « faire preuve d’humanité ».
« Pauses » humanitaires
Pour les Etats-Unis, un cessez-le-feu « à ce stade ne bénéficierait qu’au Hamas ». La Maison Blanche a suggéré plutôt des « pauses » pour faciliter l’acheminement de l’aide humanitaire. Réunis en sommet jeudi à Bruxelles, les 27 pays de l’Union européenne vont débattre de cet appel à une pause humanitaire.
Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, avait appelé mardi à un « cessez-le-feu humanitaire immédiat » et condamné les « violations claires du droit humanitaire » dans le territoire palestinien, provoquant la colère d’Israël.
Jérusalem (AFP)
Source : Courrier international
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