– Ils étaient presque tous là, assis au premier rang, pour entendre la bonne nouvelle. Devant un parterre de chefs d’Etat et de gouvernement, certes plus limité que prévu, Vladimir Poutine a ouvert jeudi 27 juillet son deuxième sommet Russie-Afrique avec une annonce que, dans une mise en scène soigneusement orchestrée, il a présentée en un acte généreux de solidarité.
« Dans les mois qui viennent, nous serons en mesure d’assurer des livraisons gratuites de 25 000 à 50 000 tonnes de céréales au Burkina Faso, au Zimbabwe, au Mali, à la Somalie, à la République centrafricaine et à l’Erythrée », a déclaré le président russe à la tribune du forum « économique et humanitaire » organisé parallèlement au sommet à Saint-Pétersbourg, sa ville natale. Une seule précision a été ajoutée à cette déclaration : les livraisons devraient commencer « d’ici trois ou quatre mois ».
Dix jours après la suspension par la Russie de l’accord sur les céréales ukrainiennes, et le début du bombardement des ports et autres infrastructures céréalières de son voisin, Vladimir Poutine n’a pas évoqué les craintes de pressions inflationnistes exprimées par les pays africains et autres membres du « Sud global ». Il a toutefois profité de la tribune du sommet pour, à nouveau, accuser Kiev et les Occidentaux d’être à l’origine du blocage. « Aucune des conditions de l’accord concernant les livraisons russes de céréales et d’engrais n’a été remplie », a-t-il dénoncé.
Sur les 32,8 millions de tonnes de céréales exportées d’Ukraine dans le cadre de l’accord, « moins de 3 % sont allées vers des pays pauvres » mais « plus de 70 % vers des pays à revenu élevé, principalement l’Union européenne », a-t-il affirmé, sans préciser que les destinataires européens avaient, en partie, servi d’intermédiaires pour les exportations à destination des pays du Sud. « Notre pays peut remplacer les céréales ukrainiennes sur le plan commercial, et cela à titre gracieux », a insisté Vladimir Poutine, en affirmant que la Russie est un producteur « solide et responsable ».
Pas de « photo de famille »
Cinq des six chefs d’Etat des pays concernés par l’annonce étaient là pour écouter ses déclarations. Le président du Burkina Faso, le capitaine Ibrahim Traoré, a été le premier dirigeant africain à arriver à Saint-Pétersbourg. Dans de larges fauteuils blancs réservés aux hôtes d’honneur, il était assis à côté d’Assimi Goïta et de Faustin-Archange Touadéra, ses homologues du Mali et de Centrafrique, qui se sont fortement rapprochés de Moscou ces dernières années. Il y avait aussi le président du Zimbabwe, Emmerson Mnangagwa, et celui d’Erythrée, Isaias Afwerki. Leur collègue somalien, Hassan Cheikh Mohamoud, avait, très tôt, promis au Kremlin qu’il assisterait personnellement au sommet. De Mogadiscio est finalement venue une délégation dirigée par le premier ministre adjoint, Salah Ahmed Jama.
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