Courrier international – Soixante-dix-huit personnes se sont noyées mercredi dans le naufrage au sud-ouest de la Grèce d’une embarcation transportant des « centaines » de migrants, l’une des pires catastrophes du genre dans ce pays.
Le bateau de pêche à bord duquel se trouvaient les victimes a chaviré dans les eaux internationales au large de la péninsule du Péloponnèse, ont annoncé les gardes-côtes.
Une vaste opération de sauvetage entamée mercredi matin a permis de secourir 104 personnes au total, ont-ils ajouté.
Les recherches se poursuivaient en fin de journée, les autorités grecques ayant affirmé que des personnes embarquées sur le bateau de pêche leur avaient assuré avoir été au moins 750 à son bord.
Il pourrait y avoir eu « des centaines » de migrants, a dit à l’AFP une source au ministère des Migrations.
Quatre d’entre elles ont été hospitalisées à Kalamata, une ville du sud du Péloponnèse.
Les chaînes de télévision grecques ont montré les images de rescapés, couvertures grises sur les épaules et masques hygiéniques sur le visage, descendre d’un yacht portant l’inscription Georgetown, la capitale des îles Caïmans, allé leur porter secours en mer. D’autres étaient évacués sur des civières.
Aucune information n’a été donnée pour le moment sur la nationalité, le sexe et l’âge de ces personnes.
La présidente de la République, Katerina Sakellaropoulou, s’est rendue sur place.
La Grèce a connu de nombreux naufrages d’embarcations de migrants, souvent vétustes et surchargées, mais il s’agit jusqu’ici du bilan humain le plus lourd depuis un précédent le 3 juin 2016 au cours duquel au moins 320 personnes avaient péri ou disparu.
Pas de gilets de sauvetage
Les gardes-côtes ont précisé qu’au moment du drame de la nuit de mardi à mercredi, à 47 milles marins de Pylos, en mer Ionienne, aucune des personnes à bord du bateau de pêche n’était équipée d’un gilet de sauvetage.
Le navire avait été repéré mardi après-midi par un avion de Frontex, l’Agence européenne de surveillance des frontières, mais les migrants à son bord « ont refusé toute aide », avaient affirmé dans un précédent communiqué les autorités portuaires grecques.
Athènes (AFP)
Source : Courrier international
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