BBC Afrique – Dans notre série de lettres de journalistes africains, le diffuseur kenyan Waihiga Mwaura se demande si les gouvernements africains devraient se joindre au chœur croissant d’inquiétudes concernant TikTok.
Un sentiment de panique semble monter dans certains milieux à propos de TikTok.
Les gouvernements occidentaux commencent à prendre des mesures, en particulier en ce qui concerne la sécurité des données, mais il y a eu peu de commentaires officiels en Afrique jusqu’à présent.
Le format hypnotique de l’application a pris d’assaut le monde – et ce continent n’est pas différent.
Le défilement sans fin, les pépites d’informations rapides, l’algorithme qui semble savoir ce que vous voulez voir mieux que vous, servent à attirer l’utilisateur. Avant longtemps, les secondes se transforment en minutes, qui peuvent ensuite se transformer en heures.
Un mal de tête induit par TikTok pourrait alors suivre, dans lequel les choses ne sont compréhensibles que tant qu’elles sont présentées sous forme de mème.
Mais résister à cet assaut pourrait être vain et nous, sur le continent, devrions y prêter attention.
Le Reuters Institute Digital News Report 2022 a montré que l’Afrique était un marché prioritaire pour TikTok, avec de plus en plus de jeunes l’utilisant pour obtenir les dernières nouvelles.
L’application de médias sociaux, détenue par la société chinoise ByteDance, offre désormais un soutien et une plate-forme aux créateurs à travers l’Afrique qui commencent à trouver une voix qui a été exclue ailleurs.
Ils remettent en question les récits les plus courants sur le continent et présentent le monde avec une vision différente.
Crédit photo, Kili Paul
Cependant, des inquiétudes ont été exprimées dans de nombreuses régions du monde concernant ses fonctions de sécurité.
TikTok a récemment été dans la ligne de mire, notamment de la part des législateurs américains qui ont interrogé le PDG Shou Zi Chew pendant plus de quatre heures dans ce qui a été décrit comme une « confrontation au Congrès ».
L’accent était mis sur les soupçons selon lesquels les données des utilisateurs recueillies par l’application pourraient être consultées par le gouvernement chinois.
Les craintes concernant TikTok ne sont pas exclusives aux États-Unis – plusieurs pays interdisent désormais l’utilisation de l’application avec d’autres plateformes de médias sociaux sur les téléphones des employés du gouvernement en raison de mesures de sécurité des données insuffisantes.
Mais il y a eu le silence des gouvernements africains. Aucun pays du continent n’a encore pris de mesures contre TikTok.
S’adressant à certains experts ici au Kenya, on a le sentiment que si la sécurité des données est un problème, TikTok ne devrait pas être le seul centre d’attention.
Kennedy Kachwanya, président de l’Association des blogueurs du Kenya (Bake), nous rappelle les accusations selon lesquelles la société britannique Cambridge Analytica a récolté des données d’utilisateurs au Kenya pour aider à manipuler le résultat des élections de 2013 et 2017.
La société, qui a maintenant fermé ses portes, a déclaré en 2018 qu’elle était employée comme agence de marketing et utilisait simplement les médias sociaux pour aider son client à gagner.
« La question de Cambridge Analytica a été très discutée aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais ce qu’ils ont fait au Kenya, par exemple, lors des élections de 2013, a été à peine mentionné », a déclaré M. Kachwanya.
« J’ai le sentiment que le Kenya et le Nigeria étaient des terrains d’essai pour eux avant leur grande utilisation aux États-Unis et au Royaume-Uni. »
Pour lui, les allégations sur ce que Cambridge Analytica pourrait faire indiquaient comment les informations des utilisateurs pouvaient être utilisées par des tiers, soit à des fins commerciales, pour interférer avec le processus démocratique ou pour aider à la surveillance de l’État.
Il y a également des allégations selon lesquelles les gros titres anti-TikTok reflètent les craintes que ses rivaux perdent des parts de marché.
James Wamathai, également de Bake, pense que le ciblage de Tiktok est alimenté par l’hystérie et la propagande américaines.
Le stratège numérique dit que « les entreprises américaines collectent beaucoup plus de données » et fait valoir qu’elles sont frustrées car elles semblent « incapables de rivaliser avec TikTok ».
Source : BBC Afrique (Royaume-Uni)
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