– « Tant que les hommes exigeront des femmes excisées, il y aura des femmes exciseuses et des mères pour les soutenir. » Ces mots forts ne sont pas prononcés par une militante de la lutte contre les mutilations génitales féminines (MGF), mais par un homme. Babacar Sy a 46 ans. Il est travailleur social à Kolda, en Casamance, dans le sud du Sénégal : « Dans ce combat difficile, il faut cibler les hommes, car ce sont eux qui ont le pouvoir de décision, eux qui président aux cérémonies, même si ce sont les femmes qui font le geste. »
Cela fait quinze ans que Babacar Sy travaille auprès des jeunes sur les questions de santé sexuelle et reproductive, qu’il informe, explique, accompagne garçons et filles pour qu’ils comprennent de quoi il est exactement question quand on parle de « pratiques néfastes ». Mais aussi pour qu’ils entrent en pleine possession de leur corps à l’aube de l’âge adulte. Qu’un espace soit ouvert pour « interroger les normes sociales toxiques. La plupart du temps, c’est par ignorance que ces pratiques perdurent. Les jeunes filles ne savent pas pourquoi elles enchaînent les infections, les douleurs, avant même d’avoir commencé leur vie sexuelle », explique le professionnel. Son engagement est devenu une vocation à 28 ans, lorsqu’il a dû prendre en charge une jeune fille que l’excision avait handicapée à vie. « Je l’ai accompagnée sur le chemin de la reconstruction. Aujourd’hui, elle a un travail et elle est autonome. Elle m’a beaucoup marquée. Sur le terrain, la mission devient personnelle, vous brûlez de faire savoir combien les femmes sont résilientes. »
Pour Brehima Ballo, « c’est d’avoir vu l’une de mes cousines excisée saigner beaucoup et tant souffrir que j’ai compris que cette pratique n’apportait rien à la femme, à part des ennuis ». Ce Malien de 48 ans a créé et dirige l’Association pour le suivi et l’orientation des pratiques traditionnelles (Amsopt) et travaille en partenariat avec l’ONG française EquiPop, avec laquelle il mène des programmes au Mali et au Burkina Faso. « C’est durant mes études universitaires que je me suis intéressé à la santé sexuelle. J’ai compris que je voulais changer les choses. Lever les tabous dans les communautés. C’est un défi vraiment fort. »
Paradoxe
Babacar Sy et Brehima Ballo font partie de cette génération d’hommes dont le regard a changé sur les relations hommes-femmes, sur les conditionnements à déconstruire qui ne trouvent plus de justifications dans les traditions ni la religion. En plus du travail quotidien des services sociaux dépendants des ministères de la santé des pays africains, où les hommes trouvent leur place année après année, le programme conjoint du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) et de l’Unicef a soutenu plus de 3 000 initiatives militantes masculines ces cinq dernières années pour porter un plaidoyer de zéro tolérance.
Une lame de fond qui s’appuie sur un constat étonnant. Alors que les actes de mutilation perdurent presque partout sur le continent, les hommes y sont majoritairement opposés. En Ethiopie par exemple, l’un des trois pays où le taux d’excision des filles est le plus élevé avec l’Egypte et la Somalie, 87 % des hommes se sont déclarés contre, selon une analyse de l’Unicef mise en avant le 6 février lors de la Journée internationale dédiée à la lutte contre les MGF.
Ce qui apparaît comme un paradoxe dans ces pays où entre 85 % et 98 % de la population féminine a subi une excision partielle ou totale du clitoris, des grandes lèvres, avec parfois une fibulation – qui consiste à coudre entre elles les petites lèvres – pourrait bien se révéler l’un des leviers les plus puissants pour la reléguer aux oubliettes de l’histoire. « C’est une bataille de longue haleine, rappelle Julie Dubois, spécialiste de la protection de l’enfant au sein du programme FNUAP-Unicef lancé en 2008. Mais cette stratégie, associée à la sensibilisation des jeunes filles et des mères, porte ses fruits. En vingt ans, le risque pour les filles d’être exposées a été divisé par trois. »
Si l’on regarde en effet les chiffres de plus près, on voit une nette tendance au déclin pour la génération des 15-19 ans. L’Ethiopie enregistre de vrais progrès avec une baisse du taux de prévalence de 79 % à 47 % en 2016 sur cette tranche d’âge. Idem pour l’Egypte, l’Erythrée, le Soudan, le Burkina, la Mauritanie et le Libéria.
Résistances tenaces
Mais les résistances sont tenaces et les crises économiques, l’instabilité politique, les conflits, les déplacements de populations, les pandémies qui déstabilisent les structures sociales et les relais de santé freinent les actions de plaidoyer.
Source :
Diffusion partielle ou totale interdite sans la mention : Source www.kassataya.com
