Election présidentielle au Brésil : les erreurs de Lula et la « faillite » des sondages expliquent le score surprise de Bolsonaro

Le Monde   – C’est un Brésil déboussolé qui s’est réveillé lundi 3 octobre. La veille, le premier tour du scrutin présidentiel a débouché sur un résultat inattendu, que nul institut de sondage n’avait su prévoir : le président sortant d’extrême droite, Jair Bolsonaro, obtenant 43,2 % des suffrages, talonnant le favori du scrutin et leader de la gauche, Luiz Inacio Lula da Silva, arrivé en tête avec 48,4 % des voix.

Malgré un mandat marqué par le retour de la faim, la déforestation sauvage et le drame du Covid-19, le chef de l’Etat sortant a déjoué tous les pronostics et réalisé une performance inespérée. La dernière enquête de l’institut Datafolha, considéré comme le plus fiable du pays, donnait, à la veille du premier tour, le chef du Parti des travailleurs (PT) victorieux avec 50 % des voix, contre 36 % pour Jair Bolsonaro.

Le leader de l’extrême droite n’aura cédé que très peu de terrain à la gauche. Son score de 2022 est peu ou prou le même qu’en 2018 (46 %). Jair Bolsonaro est en tête dans la moitié des Etats de la fédération, dont certains des plus importants. Il obtient 51 % des voix à Rio de Janeiro et dans le district fédéral de Brasilia. Dans l’Etat de Sao Paulo, le plus peuplé du Brésil, il dispose, avec 47 % des suffrages, d’une confortable avance de 7 points sur Lula.

Failles de la campagne de Lula

Dès lors, une question brûle les lèvres : comment les sondeurs ont-ils pu à ce point sous-estimer le vote en faveur de l’extrême droite ? « Le problème ne vient pas de la méthodologie », insiste la politiste Mayra Goulart, qui pointe d’abord une « absence de données ». Le dernier recensement de la population date de 2010, et son actualisation, en cours, a été retardée pour cause d’épidémie. « Les modèles des instituts sont mal calibrés et n’ont pas intégré l’augmentation exponentielle de la population évangélique, en très large majorité favorable à Jair Bolsonaro », souligne la chercheuse.

Le président-candidat, Jair Bolsonaro, après les résultats du premier tour de l’élection présidentielle brésilienne, à Brasilia, le 2 octobre 2022. UESLEI MARCELINO / REUTERS

« La faillite des sondages est aussi le résultat d’un sabotage, organisé au sommet de l’Etat », insiste pour sa part Mathias Alencastro, chercheur au Centre brésilien d’analyse et de planification. Des mois durant, le pouvoir d’extrême droite a en effet incité ses partisans à ne pas répondre aux instituts de sondage, qualifiés de « menteurs ». « [Il ne faut] répondre à aucun d’entre eux d’ici à la fin de l’élection ! », a ainsi écrit en lettres majuscules, sur Twitter, Ciro Nogueira, ministre de la Casa Civil (l’équivalent de chef de cabinet) de Jair Bolsonaro.

Mais l’extrême droite a aussi bénéficié des failles de la campagne de Lula. Soit, pour l’essentiel, un retard sur les réseaux sociaux et un discours souvent trop consensuel, promettant des « livres » et de l’« amour », plutôt que des « armes » et de la « haine ». « Pendant des mois, Lula a surtout parlé du passé et des réussites de ses deux mandats [2003-2011], mais il n’a rien dit ou presque sur ce qu’il compte faire pour le Brésil du futur », note le politiste Thomas Traumann, de la Fondation Getulio Vargas.

Ce dernier insiste : « Lula demeure le favori du scrutin. Il n’est passé qu’à 1,5 point de la victoire et a obtenu plus de 57 millions de voix dès le premier tour. Ce qui reste considérable. » Le dernier sondage Datafolha, divulgué le 1^er octobre, donnait au chef du PT une très large avance en cas de second tour : 54 % des voix contre 38 % en faveur de Jair Bolsonaro.

« La dynamique est du côté de Bolsonaro »

Mais nombreux sont les politistes à douter de la fiabilité des sondages. « On est face à un second tour très serré. La dynamique est du côté de Bolsonaro », souligne ainsi Mathias Alencastro. Les alliés du président ont par ailleurs effectué, dimanche, une percée au scrutin législatif, le Parti libéral de M. Bolsonaro devenant le premier groupe politique en nombre d’élus au Congrès. « Les conservateurs dominent les institutions de Brasilia, et Bolsonaro va pouvoir se présenter comme le seul candidat de la stabilité, capable de gouverner le pays et de forger des alliances au Parlement. Un comble, lorsqu’on sait le chaos qu’a été sa présidence ! », déplore le chercheur.

Pour Lula, la partie ne sera donc pas facile, et nombreux sont ceux qui estiment nécessaire une réorientation en profondeur de sa campagne.

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Bruno Meyerfeld

(Rio de Janeiro, correspondant)

Source : Le Monde  

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