L’Orient Le Jour – Les pèlerins souhaitant accomplir le hajj (le pélerinage) en Arabie saoudite et venant de pays occidentaux ont dû cette année déposer leur demande de visa sur un portail gouvernemental en ligne, une mesure destinée à lutter contre les escroqueries, ont indiqué lundi à l’AFP des responsables.
L’Arabie saoudite, qui abrite les principaux lieux saints de l’islam, s’apprête à accueillir environ 850.000 pèlerins de l’étranger pour participer, en juille,t au grand pèlerinage à La Mecque et Médine (ouest).
Le nouveau système de demandes de visas s’applique aux pèlerins venant des Etats-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, d’Europe et d’Australie, a déclaré à l’AFP l’un des responsables sous couvert de l’anonymat. Il vise à lutter contre les escroqueries de « fausses agences » qui s’emparent de l’argent de pèlerins, a indiqué un autre responsable.
Ouvert il y a une semaine, le portail en ligne a été fermé lundi, a indiqué sur Twitter le ministère du Hajj, précisant que les personnes inscrites seraient incluses dans une loterie –dont la date n’a pas encore été programmée- pour l’obtention de visas pour le hajj.
Un million de musulmans de l’intérieur et de l’extérieur du pays sont autorisés à participer au hajj cette année. C’est la première fois depuis le début de la pandémie de covid-19 que des visiteurs étrangers sont autorisés à effectuer le grand pèlerinage.
L’Arabie saoudite a par ailleurs allégé lundi les restrictions anti-Covid. Le port du masque n’est plus obligatoire « dans les lieux fermés à l’exception de la Grande mosquée » à La Mecque et des autres lieux saints, a déclaré le ministère de l’Intérieur. Et seuls les musulmans vaccinés contre le coronavirus et âgés de moins de 65 ans sont autorisés à participer au pèlerinage cette année.
Durant le hajj, les musulmans se réunissent à l’intérieur de la Grande mosquée de la Mecque pour tourner autour de la Kaaba, structure cubique noire en direction de laquelle les fidèles effectuent les cinq prières quotidiennes.
AFP
Source : L’Orient Le Jour (Liban)
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