Live en cours – Vladimir Poutine confirme qu’il exigera, dès vendredi, le paiement du gaz russe en roubles

Alors que Moscou exige, à partir du 1^er avril, un paiement en roubles des livraisons, ce que les Européens refusent, Olaf Scholz, le chancelier allemand annonce que l’Europe continuera à payer le gaz russe en euros ou dollars.

« Il est écrit dans les contrats que les paiements se font en euros et parfois en dollars », a expliqué le chancelier allemand lors d’une conférence de presse avec son homologue autrichien, Karl Nehammer. « J’ai dit clairement au président russe que cela resterait ainsi » et « les entreprises veulent pouvoir payer en euros et le feront », a-t-il ajouté.

L’Allemagne et la France se « préparent » à un potentiel arrêt des importations de gaz russe a de son côté déclaré Bruno Le Maire, le ministre français de l’économie, lors d’une conférence de presse avec le ministre de l’économie allemand, Robert Habeck. « Il peut y avoir une situation dans laquelle demain, dans des circonstances très particulières, il n’y aura plus de gaz russe (…) c’est à nous de préparer ces scénarios-là, et nous les préparons », a détaillé Bruno Le Maire.

Le président russe a dit jeudi avoir signé un décret imposant aux acheteurs étrangers de payer en roubles les livraisons de gaz naturel à compter de vendredi 1er avril, et prévoyant la suspension des contrats en cours s’ils n’obtempèrent pas.

Vladilmir Poutine avait annoncé la semaine dernière l’obligation pour les clients européens de Gazprom de régler leurs factures en roubles et non plus en euros ou en dollars. Il a présenté cette mesure comme un moyen de renforcer la « souveraineté » de la Russie face aux sanctions occidentales, dont le gel d’une partie des avoirs de sa banque centrale.

« Pour acheter du gaz naturel russe, elles (les sociétés importatrices de gaz russe) doivent ouvrir des comptes en roubles dans des banques russes. C’est à partir de ces comptes que seront effectués les paiements pour le gaz livré à partir de demain », a déclaré le président russe dans une allocution retransmise à la télévision.

« Si de tels paiements ne sont pas effectués, nous considérerons cela comme un défaut de la part des acheteurs, avec toutes les conséquences qui en découlent. Personne ne nous vend quoi que ce soit gratuitement, et nous n’allons pas non plus faire de charité – c’est-à-dire que les contrats existants seront annulés », a-t-il dit.

Bonjour Joel,

Faire voler des appareils capables de transporter une arme nucléaire envoie indéniablement un message, qu’ils emportent ou non des armes atomiques. A fortiori à proximité de l’île de Gotland qui est à moins de 350 kilomètres de l’enclave russe de Kaliningrad et qui est considérée par les experts militaires comme un « porte-avions insubmersible », crucial pour assurer le contrôle maritime et aérien sur la Baltique. Au début des tensions autour de l’Ukraine en décembre, une émission de la télévision russe discutant d’un plan d’invasion de l’Estonie, de la Lettonie et de la Lituanie avec une capture du Gotland a inquiété les habitants de l’île.

L’île est un thermomètre des relations avec Moscou : démilitarisée dans les années 2000, Stockholm a décidé d’y réinstaller un régiment en 2015, dans le sillage de l’annexion de la Crimée par la Russie. Puis, en janvier, tandis que la menace russe sur l’Ukraine se précisait, des renforts et des blindés.

En frôlant l’espace aérien suédois, la Russie fait une démonstration de force et vient tester la détermination occidentale : car, contrairement à ses voisins baltes, polonais et danois, la Suède n’est pas membre de l’OTAN, même si elle s’en est rapprochée comme partenaire depuis bientôt trente ans.

Mais vous noterez qu’aujourd’hui les Etats-Unis ont envoyé un de leur bombardier stratégique B-52, lui aussi capable de transporter des missiles de croisière armés de têtes nucléaires, patrouiller aux abords de Kaliningrad et de la Biélorussie. Pour montrer la détermination de l’OTAN.

Vladimir Poutine avait annoncé la semaine dernière l’obligation à compter du 1^er avril pour les clients européens de Gazprom de régler leurs factures en roubles et non plus en euros ou en dollars, mesure présentée comme des représailles à la suite des sanctions occidentales qui ont gelé une grosse partie des réserves en devises russes après l’offensive en Ukraine.

« De facto, pour celui qui reçoit le gaz russe, qui paye les livraisons, il n’y a dans les faits aucun changement. Ils acquièrent juste des roubles pour le montant en devise qui est prévu dans le contrat » d’approvisionnement en gaz, a souligné jeudi Dmitri Peskov, porte-parole du Kremlin. Le Kremlin a minimisé la portée de sa mesure, jugeant qu’il s’agissait d’une simple opération de change. « La Russie reste fidèle à ses obligations contractuelles, en volume comme en prix », a dit M. Peskov, précisant que Vladimir Poutine et le chancelier allemand Olaf Scholz, ainsi que leurs conseillers, avaient discuté en détail du nouveau système la veille.

Le gaz russe est crucial pour l’Union européenne qui cherche depuis le début de l’offensive russe en Ukraine à trouver les moyens de se défaire de cette dépendance. La décision de passer à une facturation en roubles permet à la Russie de soutenir sa monnaie nationale, chahutée par les sanctions, mais la privera d’une source de devises. D’ores et déjà, la Russie oblige ses exportateurs, y compris Gazprom, à convertir 80 % de leur chiffre d’affaires en roubles. Ces mesures et un taux d’intérêt directeur à 20 % ont permis à la monnaie russe de se reprendre. Après avoir considérablement dévissé dans la foulée du début de l’offensive russe le 24 février, elle revient à des niveaux proches de ceux enregistrés avant l’assaut.