Deutsche Welle – Elle est connue de tous ou presque au Burkina Faso. Les références à sa personne sont omniprésentes : sur le drapeau, dans le football ou encore au festival du film panafricain de Ouagadougou, le FESPACO. La princesse Yennenga, mère du peuple Mossi, est née entre le 11ème et le 15ème siècle, les historiens ne s’accordent pas sur la date de naissance exacte. Elle était la fille préférée du Naba Nedega. Il régnait sur le royaume de Dagomba, situé dans l’actuel Ghana.
Qu’est-ce que la princesse Yennenga a de si particulier ?
La tradition orale raconte que le cheval était l’animal préféré de la princesse depuis son adolescence. Après plusieurs tentatives, Yennenga a réussi à convaincre son père de la laisser monter à cheval, un privilège normalement réservé uniquement aux hommes du royaume. La princesse a alors prouvé qu’elle était non seulement une brillante cavalière mais aussi une guerrière redoutable.
Elle est meilleure cavalière que ses frères et les guerriers
Belle jeune femme à la silhouette mince et élancée, Yennenga séduisait aussi les cœurs. Mais son père refusait de donner sa fille préférée en mariage. Frustrée et solitaire, Yennenga attendit le bon moment pour fuir. Mais là encore, il existe plusieurs versions de l’histoire. Une seconde raconte que lors d’une des batailles, son cheval blessé et effrayé, s’est enfuit loin dans la brousse. « La pauvre jeune femme ne savait pas où ils allaient à deux », explique Paceré Titenga, un chef traditionnel. « Jusqu’à ce que le cheval s’arrête dans une hutte. Un chasseur d’éléphants nommé Rialé y vivait. »
De la rencontre naîtra une véritable union. Et un fils, nommé Ouédraogo, ce qui signifie « cheval mâle » en langue mòoré. Un hommage au cheval qui a rendu possible leur histoire d’amour. Les Ouédraogo sont les ancêtres du peuple Mossi, le plus grand groupe ethnique du Burkina Faso.
Un fils cavalier
Yennenga et Rialé ont un fils qu’ils nomment Ouédraogo
Pour faire la paix avec son père, Yennenga enverra son fils à Gambaga. Le père Naba Nedega était alors encore furieux. Mais il finira par accepter les excuses de sa fille. Plus tard, quand il quittera le royaume de son grand-père, Ouédraogo sera escorté par une horde de guerriers et recevra beaucoup de cadeaux. De retour chez ses parents, le prince et ses guerriers fondent le village de Morosi, berceau du royaume et du peuple Mossi.
Quel héritage laisse la princesse Yennenga ?
De nombreux artistes burkinabè rendent toujours hommage à la princesse aujourd’hui, prouvant l’importance symbolique de sa personne. Yili Nooma, musicienne burkinabè parle par exemple d’une « femme audacieuse et sans peur, une Amazone, une guerrière à laquelle nous, en tant que femmes, voulons ressembler« . Le choix du nom de la princesse pour son premier album était « une façon de dire que nous sommes les Yennenga d’aujourd’hui« .
Richard Tiéné
Source : Deutsche Welle (Allemagne) – Le 10 mars 2022
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