Le président vénézuélien est mort, mardi 5 mars, à l’âge de 58 ans des suites d’un cancer, a annoncé le vice-président vénézuélien à la télévision. « Nous avons reçu l’information la plus dure et la plus tragique que nous pouvions annoncer à notre peuple. A 16 h 25 [21 h 55, heure de Paris], aujourd’hui 5 mars, est mort notre commandant président Hugo Chavez Frias », a déclaré dans une allocution retransmise par toutes les chaînes de télévision du pays le vice-président et successeur désigné, Nicolas Maduro, au bord des larmes.
Peu après cette annonce, sept jours de deuil ont été décrétés dans tout le pays. Les funérailles nationales d’Hugo Chavez auront lieu vendredi.
- L’armée déployée pour « garantir la paix »
Nicolas Maduro a également annoncé que l’armée et les forces de police se déployaient dans le pays « pour accompagner et protéger notre peuple et garantir la paix ». Les principaux chefs militaires vénézuéliens ont promis lors d’une intervention télévisée d’être loyaux à Nicolas Maduro, que Hugo Chavez avait désigné comme son successeur. « Toute la Force armée nationale bolivarienne (et) la police nationale bolivarienne (…) sont en train de se déployer en ce moment pour accompagner et protéger notre peuple et garantir la paix », a ajouté M. Maduro.
- Le chef de l’opposition appelle à « l’unité »
Le chef de file de l’opposition vénézuélienne, Henrique Capriles Radonski, du parti Primero Justicia, a aussitôt appelé les Vénézuéliens à « l’unité » et a transmis sa « solidarité » à la famille du président sur son compte Twitter. « Ma solidarité à toute la famille et aux partisans du président Hugo Chavez, nous plaidons pour l’unité des Vénézuéliens », a annoncé le gouverneur du riche Etat de Miranda (nord) sur le site de micro-blogging.
AGGRAVATION DES PROBLÈMES RESPIRATOIRES
Lundi, le gouvernement avait déclaré que les problèmes respiratoires d’Hugo Chavez s’étaient aggravés et que le président vénézuélien souffrait d’une nouvelle et sévère infection pulmonaire. Le président vénézuélien, 58 ans, était rentré à Caracas il y a deux semaines et avait été immédiatement admis à l’hôpital militaire de la capitale après avoir été hospitalisé pendant plus de deux mois à La Havane, où il a subi en décembre une quatrième intervention chirurgicale pour un cancer diagnostiqué en 2011 dans la région pelvienne. M. Chavez subissait « une chimiothérapie très puissante, entre autres traitements complémentaires », avait rappelé le ministre de la communication. « L’évolution de son état clinique continue d’être très délicate », avait ajouté le ministre.
PRÉSIDENTIELLE ANTICIPÉE DANS LES TRENTE JOURS
Agé de 50 ans, M. Maduro devrait être le candidat du Parti socialiste au pouvoir pour l’élection présidentielle anticipée, dont l’organisation doit intervenir dans les trente jours, selon la Constitution. Il sera probablement opposé au gouverneur Henrique Capriles, 40 ans, candidat malheureux contre Hugo Chavez en octobre.
Vainqueur de toutes les élections auxquelles il a participé depuis son arrivée au pouvoir en 1999, Hugo Chavez est mort alors qu’il avait été réélu pour un nouveau mandat de six ans, le 7 octobre 2012. Charismatique, hyperactif, fervent catholique et admirateur du libérateur Simon Bolivar, le président Chavez a continuellement bénéficié de forts taux de popularité, malgré l’hostilité farouche que lui vouaient ses opposants, qualifiés de « traîtres » depuis une tentative de coup d’Etat contre lui en 2002.
Pourfendeur de « l’impérialisme yankee », même s’il n’a jamais cessé ses livraisons de pétrole aux Etats-Unis, Hugo Chavez se présentait en héritier du leader cubain Fidel Castro et cultivait une image iconoclaste, en prenant régulièrement la défense de dirigeants controversés, tels que le Libyen Mouammar Kadhafi, l’Iranien Mahmoud Ahmadinejad ou le Syrien Bachar Al-Assad. Mardi, avant l’annonce de son décès, le vice-président s’en était violemment pris aux Etats-Unis, accusés à mots couverts de fomenter des troubles dans le pays.
Source : Le Monde avec AFP le 05/03/2013{jcomments on}
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