Le 15 août est principalement la fête de l’Assomption de la Vierge Marie dans la tradition chrétienne. Elle célèbre, selon la foi catholique, l’élévation de Marie au ciel.
Mais en Mauritanie, pays musulman, le 15 août est devenu, au fil des années, une journée particulièrement prisée par de nombreux jeunes qui se rendent à la plage de Nouakchott pour profiter de la mer, se retrouver entre amis et faire la fête.
Pourtant, beaucoup parmi eux ne savent pas réellement ce que représente cette date, ni pourquoi elle est célébrée chaque année.
Aujourd’hui, 15 août, j’ai essayé d’interroger quelques jeunes présents à la plage de Nouakchott : « C’est quoi, pour vous, le 15 août ? Pourquoi le fêtez-vous chaque année ? » La plupart n’ont pas su quoi répondre.
Une question simple, mais qui en dit long sur notre rapport à certaines pratiques que nous finissons par reproduire sans vraiment en connaître l’origine ou la signification. Et malheureusement, cette journée festive a encore eu un goût amer.
Un homme a été repêché par les eaux. Son corps, déjà en état de décomposition, laisse penser qu’il pourrait s’agir d’une victime de l’immigration clandestine, emportée par la mer dans sa tentative de rejoindre l’Europe.
Dans le même temps, une jeune fille a été sauvée de justesse de la noyade. Elle se trouvait dans un état critique et a été évacuée par les services du SAMU.
À ces drames s’ajoutent les problèmes d’insécurité qui viennent régulièrement assombrir cette journée. Dans une foule compacte, certains individus profitent de la confusion pour se faufiler parmi les visiteurs, commettre des vols ou agresser des personnes. Téléphones, portefeuilles et autres objets de valeur deviennent ainsi la cible de personnes venues non pas pour profiter de la fête, mais pour profiter de la vulnérabilité des autres.
Les agressions et les vols constituent une autre réalité que l’on ne peut pas ignorer. Quand des milliers de personnes se retrouvent au même endroit, sans toujours suffisamment de surveillance et d’encadrement, les risques augmentent considérablement.
Derrière les images de joie, les rassemblements et l’ambiance festive, la réalité de la plage reste donc beaucoup plus préoccupante.
La mer peut être magnifique, mais elle ne pardonne pas l’imprudence. Et une foule peut être synonyme de convivialité, mais elle peut aussi devenir un terrain favorable aux vols et aux agressions.
Ousmane Hamed Doukouré
Écrivain-poète, Journaliste-blogueur
Le 15 août 2026
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