“Une volte-face de dernière minute” qui risque “de susciter la controverse” en plus de la colère des supporteurs. C’est par ces termes inquiets que The Athletic décrit la dernière décision en date de la Fifa concernant la Coupe du monde. À savoir, l’interdiction pour les fans d’apporter leur propre bouteille d’eau dans les stades.

Cette décision représente un changement par rapport aux informations qui figuraient il y a encore trois semaines dans le code de conduite officiel de la Fifa, rappelle le site sportif hébergé par le New York Times. En effet, ce dernier stipulait que “les bouteilles en plastique vides, transparentes et réutilisables, d’une contenance maximale d’un litre, peuvent être introduites dans le stade”.

Désormais, rapporte le site d’information d’outre-Atlantique, le code de conduite mis à jour le 2 juin stipule que “les bouteilles d’eau réutilisables ne sont pas autorisées dans le stade”. Par ailleurs, complète The Athletic, “les autres types de bouteilles sont également interdits, en raison du risque perçu de blessures en cas de projection”. La raison officiellement évoquée est donc la protection des athlètes, du staff des équipes et des agents de sécurité. Mais avec un prix des bouteilles d’eau qui devraient se situer entre 4 et 6 dollars, la mesure risque de provoquer du remous chez des supporteurs déjà révoltés par les prix exorbitants des billets.

Surtout, cette mesure intervient au moment où aux États-Unis, un des trois pays qui accueille la compétition, une vague de chaleur est en train de pointer le bout de son nez. “Après un début de mois de juin relativement frais, le temps s’annonce plus chaud à l’approche du week-end, relate le Washington Post. Une vague de chaleur, qui battra des records locaux, s’étendra sur une bonne partie de la côte Est. Certaines localités situées à proximité et au sud de Washington devraient connaître des températures avoisinant les 32 °C pendant au moins trois jours consécutifs.”

“Encore une fois, les supporteurs passent au second plan”

Certes, relate le quotidien de la capitale des États-Unis, en début de semaine prochaine, les températures devraient se rafraîchir. Mais le répit pourrait être de courte durée, prévient le Washington Post, puisque ensuite “une vague de chaleur et d’humidité encore plus intense, susceptible de battre des records, pourrait s’étendre des plaines à la côte Est, avec la possibilité de la formation d’un dôme de chaleur”.

La Coupe du monde débutera le 11 juin et se prolongera jusqu’au 19 juillet, et même si, forcément, les températures vont osciller, nul doute que les supporteurs devront affronter des chaleurs extrêmes à un moment ou à un autre. Et ces derniers sont déjà inquiets, voire furieux, comme le démontre cette intervention d’un porte-parole de l’Association des supporteurs de football qui s’est exprimé avec ces mots dans les colonnes de The Athletic.

“Une fois de plus, avec cette Coupe du monde, les supporteurs passent au second plan. La chaleur et l’humidité constituent une réelle préoccupation pour le bien-être des supporteurs ; c’est cela qui devrait être la priorité de la Fifa, et non la possibilité de vendre davantage de bouteilles d’eau à des prix exorbitants.”