Courrier international – Les circonstances de la mort de Gene Hackman et de son épouse, la pianiste classique Betsy Arakawa, ont été jugées “suffisamment suspectes” pour justifier l’ouverture d’une enquête, annonce le Santa Fe New Mexican. Le quotidien publié dans la ville de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, où l’acteur américain résidait “depuis plus de trente ans”, consacre sa une du 28 février à la disparition de cette “légende du cinéma”.
Le 26 février 2025, le corps sans vie de Gene Hackman, 95 ans, a été retrouvé dans un vestibule de rangement (mudroom, en anglais) près de la cuisine du couple. L’acteur semble s’être “effondré brusquement au sol” et avoir perdu ses lunettes dans cette chute, selon les premières constatations. Le corps de son épouse, 65 ans, se trouvait dans une salle de bains, le contenu d’un flacon de pilules éparpillé autour d’elle. Le cadavre d’un des trois chiens du couple a été retrouvé dans la même pièce ; les deux autres chiens étaient sains et saufs, et se trouvaient dans la propriété.
Retraité des plateaux depuis 2008
Une enquête a été ouverte pour tenter d’éclaircir les circonstances de ces décès mystérieux. Toujours d’après les premières constatations, il semblerait que ceux-ci ne soient pas dus à une fuite de gaz ou à une inhalation de dioxyde de carbone. La porte d’entrée de la maison ne présentait pas de signes d’effraction, précise le Santa Fe New Mexican. Les corps laissaient voir de premiers signes de décomposition, laissant supposer que Gene Hackman et Betsy Arakawa étaient morts depuis plusieurs jours quand on les a retrouvés.
Gene Hackman, né en 1930, avait remporté deux oscars : celui du meilleur acteur pour French Connection, de William Friedkin, en 1972, et celui du meilleur second rôle masculin pour Impitoyable, de Clint Eastwood, en 1993. Après une carrière longue de plusieurs décennies, et incluant d’autres rôles mémorables, notamment dans L’Épouvantail (Jerry Schatzberg, 1973), Conversation Secrète (Francis Ford Coppola, 1974) ou encore Superman (Richard Donner, 1978), il avait annoncé en 2008 se retirer des plateaux.
Dans un autre article, le Santa Fe New Mexican rapporte que Gene Hackman a eu “une empreinte discrète mais profonde” sur la ville de Santa Fe. Si le couple sortait moins depuis quelques années, il “possédait plusieurs commerces”, et l’acteur a été de 1997 à 2004 membre du conseil d’administration du musée local consacré à la peintre Georgia O’Keeffe, une autre star locale (1887-1986).
Source : Courrier international (France)
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