AFP – Plus de 140 personnes ont péri dans le nord du Nigeria après l’explosion d’un camion-citerne renversé autour duquel une foule s’était agglutinée pour récupérer du carburant, selon un dernier bilan donné mercredi par les secours.
Des témoins ont décrit à l’AFP une « scène d’horreur », racontant avoir entendu une « énorme détonation » puis vu « des gens en feu » qui « couraient et hurlaient ».
Mardi soir, le camion qui transportait de l’essence s’est déporté pour éviter d’entrer en collision avec un autre camion dans la localité de Majiya (Etat de Jigawa), à une centaine de kilomètres au nord-est de Kano, la principale ville du nord du pays.
Après l’accident, les habitants ont afflué autour du véhicule pour récupérer le carburant qui s’était déversé sur la route et les bas-côtés. Les policiers qui tentaient de les en empêcher ont été repoussés par la foule, a expliqué Lawan Shiisu Adam, un porte-parole de la police. C’est alors que l’explosion a eu lieu, a-t-il ajouté, sans en préciser la cause exacte.
Sanusi Lawan, étudiant de 21 ans, était chez lui quand il a entendu « des cris de joie » à l’extérieur. Comme « environ 700 personnes », il s’est précipité pour remplir un seau d’essence, l’équivalent de « 40.000 nairas » (environ 22,5 euros). « La tentation était trop grande », a-t-il expliqué.
Son frère l’a ensuite dissuadé d’aller en remplir un second, à cause « du danger ». Quelques minutes plus tard, il a entendu une « énorme détonation » et découvert « une scène d’horreur ». « Des gens en feu couraient et hurlaient à l’aide mais personne ne pouvait rien faire », a-t-il raconté à l’AFP.
« Plus de 140 personnes ont déjà été enterrées », a déclaré Nura Abdullahi, un porte-parole de l’agence nationale des secours (NEMA), précisant que « le bilan pourrait encore augmenter ». « Nous avons enterré 147 personnes dans cette fosse commune dont 30 tellement brûlés que nous n’avons pas pu les identifier », a détaillé Hambali Zarga, président du gouvernement local de Taura où est située Majiya, ajoutant que « 140 blessés ont été transférés dans différents hôpitaux ».
« Les gens ont faim »
Le pays le plus peuplé d’Afrique traverse une grave crise économique, avec une forte inflation nourrie notamment par les réformes économiques du président Bola Ahmed Tinubu, au pouvoir depuis mai 2023. Et notamment la fin des subventions pour les carburants, qui a fait s’envoler les prix alimentaires et des transports, faisant de l’essence un catalyseur du mécontentement des Nigérians, qui ont été nombreux à basculer dans la précarité.
Source : VOA Afrique (Etats-Unis) – Le 16 octobre 2024
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