Il était surnommé le « roi de la kora », la harpe-luth des griots d’Afrique de l’Ouest : le chanteur malien Toumani Diabaté est mort, vendredi 19 juillet à Bamako, à l’âge de 58 ans. « Mon cher papa s’en est allé à jamais », a annoncé son fils et musicien Sidiki Diabaté sur Facebook.
Il est mort à la suite d’une courte maladie, a précisé sa famille sur les réseaux sociaux ; dans une clinique privée de la capitale Bamako, a déclaré à l’Agence France-Presse un autre membre de sa famille, sans plus de détails.
Le chanteur malien Salif Keita a déploré sur les réseaux sociaux « la perte [du] trésor national » du Mali.
« La kora est orpheline de son maître »
Toumani Diabaté, né en 1965 à Bamako, était issu d’une famille de griots, des gardiens des traditions et détenteurs d’histoire orale. Il était réputé pour son art de la kora. Toumani Diabaté a « commencé à apprendre à jouer dès l’âge de 5 ans » dans l’entourage de sa famille de griots avant de rejoindre l’Ensemble instrumental national du Mali, témoigne, sur Facebook, l’ambassadrice du Mali au Canada, Fatima Braoulé Méïté.
Il a joué en compagnie de grandes stars maliennes, dont Ballaké Sissoko, un autre grand joueur de la kora, et Ali Farka Touré, autre grand nom de la musique de ce pays ouest-africain, a-t-elle ajouté.
Le musicien sénégalais Youssou N’Dour a salué « un virtuose de la kora, un arrangeur musical hors pair ». Le journaliste malien Seydou Sissouma a réagi dans un message sur X : « L’immense Toumani Diabaté a tiré sa révérence. Ce soir, la kora est orpheline de son maître. »
Pour la diva malienne Oumou Sangaré, « le monde de la musique perd aujourd’hui l’un de ses plus grands ambassadeurs ». Plus qu’un virtuose de la kora, Toumani Diabaté était « un pont entre nos traditions ancestrales et la modernité, un artiste qui a su porter la voix du Mali aux quatre coins du monde », a-t-elle salué sur Facebook.
