Un étudiant guinéen traverse l’Afrique à vélo pour réaliser son rêve universitaire

Mamadou Safayou Barry a quitté la Guinée pour se rendre à la prestigieuse université égyptienne Al-Azhar en mai, dans l’espoir d’être accepté.

Le jeune homme de 25 ans a pédalé pendant quatre mois à travers des pays ravagés par des militants islamistes et des coups d’État.

Il a déclaré à la BBC qu’il était « très, très » heureux d’avoir obtenu une bourse d’études lorsqu’il est finalement arrivé au Caire.

Cet homme marié et père d’un enfant a déclaré que, bien qu’il n’ait pas les moyens de suivre le cours d’études islamiques à Al-Azhar, ni de payer les billets d’avion pour l’Égypte, la réputation de l’université l’a incité à tenter sa chance lors de cette épopée à travers le Mali, le Burkina Faso, le Togo, le Bénin, le Niger et le Tchad.

Al-Azhar est l’un des centres d’enseignement islamique sunnite les plus influents au monde. C’est aussi l’un des plus anciens, puisqu’il a été fondé en 670 après J.-C.

M. Barry est parti de chez lui « à la recherche de la connaissance islamique », mais il a été confronté à la suspicion et à l’adversité dans certains des pays qu’il a traversés à vélo.

Au Mali, au Burkina Faso et au Niger, les attaques de militants islamistes contre des civils sont fréquentes et les récents coups d’État ont entraîné une instabilité politique.

« Il est très difficile de voyager dans ces pays, car la sécurité n’y est pas assurée à l’heure actuelle », a-t-il déclaré.

« Au Mali et au Burkina Faso, les gens me regardaient comme si j’étais un homme mauvais. Partout, je voyais des militaires avec leurs gros fusils et leurs voitures », ajoute M. Barry.

Il a déclaré avoir été arrêté et détenu trois fois sans raison valable, deux fois au Burkina Faso et une fois au Togo.

Cependant, la chance de M. Barry a tourné lorsqu’il est arrivé au Tchad. Un journaliste l’a interviewé et a publié son histoire en ligne, ce qui a incité de bons samaritains à lui financer un vol vers l’Égypte.