“Avec l’irruption de ses Nouba au milieu des années 80, Ousmane Sow replace l’âme au corps de la sculpture, et l’Afrique au cœur de l’Europe “. Emmanuel Daydé.
Pourquoi sculptait-t-il, Ousmane Sow ? Par nécessité élémentaire diront ses proches.
Enfant, il commencera à sculpter des pierres ramassées le long de la plage à Dakar, puis continuera une fois devenu kinésithérapeute dans son cabinet de la région parisienne à modeler la pâte qui sert de plâtre pour les fractures des patients. Des petites figurines qu’il anime et qu’il filme pour leur donner vie. Comme un besoin de respirer, il fallait modeler.
Il deviendra kinésithérapeute pour sculpter le corps humain et sculpteur pour modeler sa fameuse matière, qu’il appelle mon produit.
A mains nues, comme un maçon il malaxe.
En s’intéressant aux ethnies d’Afrique puis d’Amérique il travaille par série. Les sculptures sortent de terre, elles s’imposent, figuratives, puissantes, pour raconter la vie. Des hommes libres toujours en action, qu’il sculpte en perpétuelle lutte. Pasteurs, guerriers, héros anonymes, grands hommes, autant de personnages qui viennent nous raconter leur histoire, et nous interpellent pour imaginer la nôtre. En puisant dans l’ethnologie, l’histoire, la photographie ou le cinéma, Ousmane Sow montre une reconstitution du vivant.
Mais que provoque les œuvres d’Ousmane Sow sur nous? Que ressentent les passants sur le pont des arts à Paris en 1999 devant les traits des Noubas, des Massais des Peuls ou face à « La bataille de Little Big Horn » mise en scène à quelques mètres au-dessus de la scène ?
C’est des regards que l’on oublie pas, un message du corps.
En montrant pour la première fois ses œuvres à l’âge de cinquante ans, les Nouba, emblématiques de son travail, Ousmane Sow fut aussitôt révélé au public.
Son œuvre, fulgurante, circulera dans le monde entier.
C’est dans la cour de sa maison de Dakar aujourd’hui transformée en musée, accueillant notamment ses séries africaines, que nait la plus importante série d’Ousmane Sow : Little Bighorn, composée de trente-cinq pièces dont onze chevaux, exposée à Paris en Juin 1999 lors de la rétrospective de ses œuvres sur le Pont des Arts. Comment imaginer plus bel espace pour installer cette bataille qu’un fort militaire, celui de Mont-Dauphin, place forte de Vauban ? Elle sera exposée, pour dix ans renouvelables, sous l’exceptionnelle charpente en bois de la Caserne Archambeau, construite au 19° siècle par Philibert Delorme. Béatrice Soulé
Ouverture de l’exposition au public le 6 Juillet 2021. Village fortifié de Mont Dauphin
Centre des Monuments Nationaux – 04 92 45 42 40
Bibliographie :
- Ousmane Sow, le Pont des Arts (1999) — Béatrice Soulé — Éditions Le P’tit Jardin — Distribution Actes Sud
- Ousmane Sow (2006) — Ouvrage collectif — Éditions Actes Sud
- Même Ousmane Sow a été petit (2009) — Béatrice Soulé — Éditions Le P’tit Jardin — Distribution Actes Sud
- Ousmane Sow (2014) — Françoise Monnin et Béatrice Soulé — Éditions Ides et Calendes — Distribution Polychrome
- Ousmane Sow, catalogue raisonné – Etabli par Béatrice Soulé – Éditions Le P’tit Jardin — Distribution Actes Sud parution juin 2021
- Ousmane Sow par Jean-Loup Pivin et Marc Tingaud, Revue Noire
- Ousmane Sow, le soleil en face (catalogue). Photographies : Béatrice Soulé, Martine Franck, Martine Voyeux. Textes : Marie-Odile Briot, Catherine Clément, Emmanuel Daydé́, Pierre Gaudibert, Salah Hassan, Ernest Pignon Ernest, Germain Viatte. Le P’tit Jardin / Actes Sud (épuisé́).
- Ousmane Sow en Moselle (catalogue). Photographies : Béatrice Soulé. Texte : Françoise Monnin). Manderen, Château de Malbrouck
- Ousmane Sow éternel. Photographies : Béatrice Soulé. Textes : Emmanuel Daydé, Jérôme Godeau, Françoise Monnin, Sylvain Sankalé et Béatrice Soulé. Hors-série du bimestriel Artension
- L’art africain comme philosophie. Leopold Sedar Senghor, l’art africain comme philosophie, – Soulimane Bachir 2019. Edition Riveneuve.
- Le fagot de ma mémoire – Soulimane Bachir- Paris, Philippe Rey, 2021.
Pour aller plus loin :
- Site officiel dédié à Ousmane Sow.
- Site de la Maison Ousmane Sow à Dakar.
- Hors-série du magazine Artension (n°26, mars 2019) consacré à Ousmane Sow.
- Ousmane Sow élu à l’Académie des Beaux-Arts en 2012 : biographie et discours d’installation.
- Je suis le premier noir à l’Académie des beaux-arts déclarait Ousmane Sow, interviewé par TV5 Monde en décembre 2013.
- Ousmane Sow : la sculpture du spectacle. Article d’Alain Mabanckou (pdf à télécharger) paru dans Présence Africaine, n°159, 1999.
- Entretien de Virginie Andriamirado avec Ousmane Sow, à lire sur le site Africultures, avril 1999.
- John K. Grande et Bernard Lévy : Ousmane Sow : Africa Universalis. Entretien paru dans La Vie des arts, volume 50, numéro 201, hiver 2005–2006.
- Ousmane Sow : De l’histoire et des Grands Hommes. Entretien lors du TEDx Concorde 2012. A voir sur YouTube.
Source : France Culture (Le 12 juin 2021)
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