Le drame s’est déroulé aux alentours de minuit, dans la nuit de jeudi à vendredi 30 avril, au nord d’Israël. Des pèlerins juifs orthodoxes, rassemblés en masse au pied du mont Méron pour fêter Lag B’Omer, ont été victimes d’un mouvement de foule mortel. Le Premier ministre Benyamin Nétanyahou a qualifié l’incident de “terrible désastre”, comme le rapporte The Times of Israel. 

Les images du concert diffusées sur Twitter montrent une foule extrêmement dense et compacte.

Un couloir étroit, glissant et en pente

 

Les images rassemblées par Luke Tress, journaliste au Times of Israel, montrent bien la saturation du couloir peu de temps avant la tragédie. Les organisateurs du festival religieux affirment que 100 000 personnes étaient présentes au concert. Un chiffre qui dépasse largement la limite fixée à 10 000 personnes par la municipalité.

 

Dans une autre vidéo, publiée sur le compte Twitter de Kann News, on voit des pèlerins, bloqués dans le passage, tenter d’abattre des barrières en tôle pour sortir du tunnel.

 

Les équipes de secours de Magen David Adom affirment que la surcapacité de l’évènement serait à l’origine du drame. La police locale précise qu’un accès au site via un couloir étroit et glissant, à cause d’un sol en métal, aurait précipité la bousculade. Le passage, construit en pente, aurait fait en sorte que des pèlerins glissent puis “tombent” sur ceux plus bas.

La police a passé une grande partie de la nuit à évacuer les personnes présentes, coincées dans l’enceinte du concert. Ce matin, de nombreuses personnes, dont des enfants, sont encore recherchées. Dans la nuit, les lignes téléphoniques étaient saturées et beaucoup étaient dans l’impossibilité de joindre leurs proches.