Il s’est éteint dans le pénitencier de Caroline du Nord où il purgeait une peine de 150 ans de prison, ont rapporté mercredi plusieurs médias américains.
Bernard Madoff est mort. L’homme d’affaires américain, auteur de la plus grande escroquerie financière de l’histoire, à hauteur de plusieurs dizaines de milliards de dollars, vient de s’éteindre à l’âge de 82 ans dans le pénitencier de Caroline du Nord, ont rapporté plusieurs médias américains. Il purgeait une peine de 150 ans de prison.
La fraude pyramidale «à la Ponzi» de cette figure de la finance new-yorkaise, mise au jour en décembre 2008, consistait à piocher dans les finances de ses nouveaux clients pour rétribuer ou rembourser des investisseurs plus anciens. Bernard Madoff, né dans une famille modeste à New York, n’avait jamais placé un seul centime des sommes confiées par ses clients, piochant dans les fonds de nouveaux investisseurs pour rétribuer ou rembourser les plus anciens. Longtemps vedette de Wall Street, son château de cartes s’est écroulé en décembre 2008, lorsqu’un nombre croissant d’investisseurs, affolés par la crise financière, avaient demandé à récupérer leur dû.
Une fraude estimée entre 25 et 63 milliards de dollars
Bernard Madoff a été condamné en 2009 à 150 ans de prison pour cette fraude estimée entre 25 et 63 milliards de dollars – selon qu’on compte ou non les intérêts. Il a plaidé coupable de onze chefs d’inculpation, notamment pour fraude et blanchiment d’argent. Deux ans après son arrestation, en décembre 2011, son fils aîné Mark Madoff a été retrouvé pendu dans son appartement. Un an plus tard, en décembre 2012, Peter Madoff, son frère, était condamné à 10 ans de prison pour fraude comptable.
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Début 2020, il avait demandé à être libéré en raison d’une maladie mortelle des reins et d’autres problèmes de santé, mais sa requête avait été rejetée en juin par le juge qui l’avait condamné en 2009.
En décembre 2020, le ministère américain de la Justice avait annoncé que les victimes de Bernard Madoff allaient recevoir 488 millions de dollars de remboursements supplémentaires d’un fonds spécial d’indemnisations. Des paiements concernant plus de 30.000 personnes flouées par les manigances du financier à travers le monde, dans la sixième opération de cette nature, portant ainsi le total des restitutions à près de 3,2 milliards de dollars, avait ajouté le ministère dans un communiqué. Les autorités avaient mis en place ce fonds pour recenser les plaintes de victimes et les dédommager de cette escroquerie, étalée au grand jour fin 2008.
Le fonds de restitution est distinct des activités d’Irving Picard, le liquidateur judiciaire de la société Bernard Madoff Investments Securities, qui a de son côté récupéré des milliards de dollars investis par des victimes de l’escroc et en a restitué une grande partie.
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