La Maison-Blanche est elle-même touchée par l’épidémie du Covid-19. Plusieurs cas d’infection ont été diagnostiqués dans le proche entourage de Donald Trump et du Vice-Président Mike Pence.
Jeudi dernier, un valet de chambre de Trump a été testé positif au Covid-19 après avoir présenté des symptômes de la maladie la veille. Le président a déclaré qu’il n’avait pas eu de « contacts personnels » réguliers avec lui, mais aurait cependant été perturbé par la nouvelle. Selon la chaîne de télévision NBC, ce militaire, qui remplit la fonction de valet de pied, aurait au contraire « eu des contacts très étroits avec le président, notamment en lui servant des repas et en l’aidant à s’habiller ».
Vendredi, c’est au tour de Katie Miller, la porte-parole du vice-président Mike Pence, d’être testée positif. Pence a retardé son décollage prévu pour l’Iowa, et six membres de son entourage qui avaient été en contact avec elle ont été débarqués de l’avion mais ont été depuis testés négatifs. Katie Miller est aussi l’épouse de Stephen Miller, l’un des proches conseillers de Donald Trump, qui a lui aussi été testé négatif.
Mais le conseiller, chargé des questions d’immigration, est l’un des collaborateurs rapprochés du président, et a accès régulièrement au bureau ovale. Il rédige une grande partie des discours, et participe aux réunions restreintes du cabinet. Il est aussi en contact fréquent avec Ivanka Trump et Jared Kushner, la fille et le gendre de Trump.
« C’est une merveilleuse jeune femme, Katie, elle a eu des tests négatifs pendant une longue période », a expliqué Trump vendredi lors d’une réunion avec des élus républicains à la Maison-Blanche, « et puis tout à coup aujourd’hui, elle a été testée positive. Elle n’est pas entrée en contact avec moi. Elle a passé du temps avec le vice-président ».
Katie Miller
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Le docteur Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies contagieuses et membre du groupe de travail sur le coronavirus de la Maison-Blanche, a déclaré qu’il se mettait lui-même en « quarantaine modifiée » après avoir eu un contact « à faible risque » avec l’employé testé positif. Fauci lui-même a été testé négatif, mais par mesure de prudence il restera chez lui et portera un masque en continu pendant 14 jours.
Le docteur Stephen Hahn, le directeur de l’agence pour l’alimentation et les médiacements (FDA) s’est quant à lui mis en quarantaine stricte, après avoir été en contact avec une personne testée positive.
Aucun masque
Ces cas illustrent les limites du système mis en place par la Maison-Blanche pour protéger l’exécutif américain de la contagion. Personne ou presque dans l’entourage de Trump ne porte de masque, le président en premier lieu, mais des tests réguliers sont effectués. Le président lui-même serait testé quotidiennement. Trump lui-même a évoqué les limites de la méthode. « Les tests en eux-mêmes fonctionnent, mais quelque chose peut se passer entre le moment où un test est bon, et tout à coup quelque chose arrive », a dit le président. « C’est pourquoi tout le concept des tests n’est pas nécessairement idéal »,.
« Le médecin du président et les services de la Maison-Blanche veillent à ce que toutes les précautions soient prises pour assurer la sécurité et la santé du président », a dit un porte-parole. « En plus des mesures de distanciation, des contrôles quotidiens de la température et des symptômes sont effectués, le personnel se désinfecte les mains régulièrement et un nettoyage en profondeur de tous les espaces de travail est fait régulièrement. Chaque membre du personnel en contact avec le président ou le vice-président est testé quotidiennement pour ainsi que tous les invités ».
Pourtant certains visiteurs de la Maison-Blanche, les journalistes ou les parlementaires, ne sont pas systématiquement testés, et portent rarement de masques. Trump n’en porte jamais. Lors d’une cérémonie en plein air vendredi avec des vétérans de la Deuxième guerre mondiale, ni le président ni le reste des participants n’en étaient munis.
Un document interne de la Sécurité nationale, révélé par le site Yahoo News, indique que les cas de Covid-19 à la Maison-Blanche pourraient être plus nombreux. D’après ce rapport, onze membres du Secret Service, chargé de la protection du président et d’autres membres du gouvernement, auraient été testés positifs. 23 autres auraient été contaminés, mais se seraient remis, et soixante seraient en auto-quarantaine.
Adrien Jaulmes
Correspondant à Washington
Source : Le Figaro
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