Cela semblait inévitable. L’Union européenne de football (UEFA) a proposé ce mardi 17 mars de repousser l’Euro de football initialement prévu dans douze pays en juin-juillet, en raison de la pandémie du coronavirus, a appris l’AFP d’une source proche de l’UEFA. Avant d’officialiser en début d’après-midi ce report en 2021.
Ce report, du jamais vu en 60 ans d’existence du Championnat d’Europe des nations, avait été proposé mardi matin lors d’une réunion avec les clubs et les ligues professionnelles. Sur son compte Twitter, la Fédération norvégienne de football avait anticipé l’officialisation en assurant que le tournoi aurait bien lieu du 11 juin au 11 juillet 2021. Ce que l’UEFA a confirmé.
Permettre à la Ligue des Champions d’aller à son terme
Ce report d’un an doit permettre à la Ligue des champions, la Ligue Europa et les championnats nationaux de clubs, suspendus face à la propagation de la maladie, d’aller à leur terme en profitant des dates ainsi libérées.
L’UEFA a pris cette décision inédite au cours d’une journée de réunions de crise avec les acteurs du football européen, organisée par visioconférence.
La situation était d’autant plus compliquée que l’Euro, pour la première fois, devait être organisé cet été dans douze pays (12 juin-12 juillet), avec un match d’ouverture prévu à Rome, en Italie, l’un des pays les plus touchés par la pandémie.
Casse-tête de calendrier
Avec cette décision de report, l’UEFA écarte l’option d’un Euro à huis clos ou bien d’une annulation, qui aurait privé la confédération européenne d’une importante manne de droits télévisés. En 2016, l’Euro avait généré plus d’un milliard d’euros de droits TV, selon la confédération européenne, et un chiffre d’affaires total de 1,92 milliard d’euros.
A titre de comparaison, le report de l’Euro coûterait environ 300 M EUR, selon un spécialiste du marketing interrogé par l’AFP.
Ce report à l’année prochaine, souhaité par les grands championnats européens, risque néanmoins de déboucher sur un casse-tête dans un calendrier international déjà surchargé: l’Euro risque de se téléscoper à l’été 2021 avec la Coupe du monde des clubs programmée en Chine par la Fifa, qui en attend des revenus importants.
AFP
Source : HuffPost
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