Attaque de Nairobi : au moins 68 morts, prise d’otages en cours

Forces spéciales kényanes en cours de déploiement au Wesgate Mall, à Nairobi. Crédit photo : capture d'écran/ AFPCommencé samedi à la mi journée, l'assaut d'un centre commercial de Nairobi par des terroristes somaliens shebabs a fait au moins 68 morts.

 

Les jihadistes menacent d'assassiner les otages qu'ils disent détenir.

Le commando islamiste shebab ("jeunes" en arabe) qui a pris d'assaut, samedi 21 septembre, le centre commercial Westgate de Nairobi, a annoncé lundi d'abattre les otages qu'ils détiennent. "Nous autorisons les moudjahidines à l'intérieur du bâtiment à agir contre les prisonniers", a prévenu le porte-parole des terroristes, Sheikh Ali Mohamud Rage, dans une déclaration mise en ligne sur un site internet islamiste. "Nous disons à ces chrétiens qui avancent contre les moudjahidines d'avoir pitié de leurs prisonniers" qui pourraient "récolter les fruits de la pression exercée contre les moudjahidines", menace le porte-parole.

Un nouvel assaut des forces de sécurité a été lancé lundi matin ; une intense fusillade et de fortes explosions ont été entendues dans le centre commercial.

Dans leur dernier message, les Shebab dénoncent les "tentatives d'intimidation des forces d'Israël et d'autres gouvernements chrétiens" à l'encontre du commando. Le choix de la cible n'est d'ailleurs pas anodin : le Wesgate Mall, un imposant bâtiment beige de quatre étages dans le quartier aisé de Westlands, est le fruit d'investissements d'hommes d'affaires indiano-kényans et israéliens. Tel Aviv et Nairobi sont d'ailleurs liés par un accord de coopération dans la lutte les insurgés somaliens shebabs depuis noveambre 2011 et l'État hébreu a envoyé ses forces spéciales assister leurs homologues kényanes. les intérêtes israéliens avaient déjà été visés par un attentat à Mombasa en 2002.

Assassinats ciblés

En revendiquant l'attaque de Nairobi qui a fait au moins 68 morts, les Shebab ont légitimé leur action par l'intervention kenyane contre eux depuis octobre 2011 en Somalie. Ils ont précisé sur leur compte Twitter que "seuls les infidèles ont été visés par cette attaque. (…) Tous les musulmans dans le Westgate ont été évacués par les moujahidines", ont-ils assurés.

Un survivant, Jay, dit avoir vu les Shebab rassembler des clients, leur poser des questions – probablement pour savoir s'ils étaient musulmans – et en exécuter certains. Selon lui, "ils parlaient quelque chose qui ressemblait à de l'arabe ou du somali. J'ai vu des personnes être exécutées après qu'on leur a demandé de dire quelque chose", dit-il.

Enfants tués

Un autre ne doit sa survie qu'à une bonne dose de chance. "J'étais sur le toit du Westgate Mall, dans le parking. (…) Soudain, j'ai entendu des cris et des coups de feu partout", raconte-t-il. "J'ai eu peur. J'ai essayé de descendre les escaliers mais j'ai vu quelqu'un au contraire foncer vers les étages, j'ai fait demi-tour et me suis caché à mon tour". Il s'est alors allongé au sol, faisant le mort. L'un des assaillants s'est approché, l'a observé pendant d'interminables secondes. "Heureusement il a fini par partir", dit-il. "Après un moment, la police est arrivée et nous avons été évacués".

Sudjar Singh, employé du centre, s'en est lui aussi sorti de justesse. "Les hommes armés ont tenté de me tirer dans la tête mais ils m'ont manqué. Dans sa tête, une image qu'il n'oubliera pas: le cadavre d'un enfant en train d'être évacué du centre commercial, un imposant bâtiment beige rectangulaire. "Le petit garçon était évacué sur un caddie, il devait avoir cinq ou six ans. Il avait l'air mort", se souvient-il, les yeux rougis par l'émotion. De nombreux enfants ont été tués dans l'attaque dont le bilan est encore loin d'être définitif.

Source  :  Jeune Afrique avec AFP le 23/09/2013{jcomments on}

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