Mali: le choléra à nouveau

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Santé - Education et santé

Dimanche, 31 Juillet 2011 20:17

Écrit par Thierry Helsens

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C'est un mot que l'on devrait ne plus voir, ne plus entendre, tellement les précautions pour éviter cette maladie sont simples. Il suffit de boire de l'eau propre, potable, et de se laver les mains régulièrement.

Trop simple sans doute. Une de mes premières expériences avec cette maladie au Mali date de juin 2004. Le Gouverneur de la Région de Ségou alerte les services de l'hydraulique que trois communes étaient touchées par une épidémie de choléra. la situation  était alors assez grave puisque avec plus de 100 cas en une semaine, il y avait déjà une vingtaine de décès.

Il faut savoir que le taux de létalité moyen, au niveau mondial, est normalement inférieur à 3% mais peut atteindre 30% en situation de crise grave (le taux de létalité étant la proportion de cas fatal). La situation de l'Alimentation en Eau Potable de ces villages était très mauvaise. Un parc de 53 forages avec pompes à motricité humaine, de plus de 15 ans et dont la majorité était en panne. Les populations prenaient l'eau des puits traditionnels, sans doute pollué par les ruissellements en ce début de saison des pluies. En l'espace d'un mois, le projet désinfectait et réhabilitait l'ensemble des points d'eau des trois communes et tout rentrait très vite dans l'ordre.

On se rend compte alors qu'au-delà du facteur qui a déclenché l'épidémie (un malade venant d'une autre région, un puits pollué) il y a d'abord une cinquantaine de pompes à motricité humaine en panne soit 80% du parc de pompes de l'époque. Qui est responsable? J'ai envie de dire en premier lieu les populations, les communes, à qui l'on a remis des pompes en état de marche et qui n'ont pas été capable de les entretenir. Ce serait peut être trop simple. Un an après la fin de l'épidémie, la situation sanitaire était calme, pas un cas de choléra déclaré, les pompes fonctionnaient sans aucun problème, mais les populations refusaient toujours de payer le prix du service de l'eau et souhaitaient pratiquer une gestion "évènementielle" des pannes, en gros, quand ça tombe en panne, on se cotise, pas de prévention, juste des réparations. La leçon de l'année précédente n'avait pas porté ses fruits.

Depuis presque deux semaines la presse malienne (Essor du Mali) nous informe d'une épidémie de choléra au Mali, et que celle-ci semble gagner du terrain. Niafunké d'abord dans la région de Tombouctou (mais vraisemblablement le malade était un voyageur), et maintenant Mopti avec depuis une semaine 116 cas et 11 décès, essentiellement dans le cercle de Youvarou (75% des cas). Les communes du delta intérieur du Niger au Mali sont souvent les laissées pour compte des projets d'hydraulique villageoise. Faire un forage nécessite le déplacement de foreuses, de compresseur avec des camions de plus de trente tonnes. Compte tenu de la crue et de l'eau présente les trois quarts de l'année, il est très difficile d'acheminer les machines. Certains villages sont accessibles un mois dans l'année, et encore pas toujours. Cela ne veut pas dire que ces villages sont complètement inaccessibles, mais ils ne sont pas accessibles par des moyens classiques et toute intervention se fait à un prix largement supérieur à la moyenne. En plus, ce sont des petits villages, peu peuplés, des bozos (pêcheurs) ou des peulhs (éleveurs). Si le principe d'efficacité semble respecté en préférant investir pour les plus gros villages accessibles, le principe d'équité lui ne l'est pas. Bien souvent, les projets et programmes préfèrent passer leur chemin plutôt que de chercher une solution alternative, même si l'investissement sera au départ beaucoup plus important.

Depuis quelques années, l'Afrique en général reste le principal foyer des cas de choléra déclarés dans le monde. Instabilité politique, déplacement de populations, conditions sanitaires désastreuses sont cités comme étant les principales causes du développement du choléra. Dans le delta intérieur du Niger, pas de conflit, juste des populations peu accessibles, ou désireuses qu'on leur foute la paix avec nos idées de paiement du service de l'eau et de maintenance préventive.

En tout cas, c'est pas facile.

Thierry Helsens

Source  :  Mali Blog Libération le 29/07/2011

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